– По мне, так повар – вполне достойная профессия, – пожал плечами профессор. – Если душа к этому лежит, то почему нет? Хотя мне тоже кажется, что из тебя неплохой юрист получится.
– Спасибо за понимание, дед, – Гриша усмехнулся. – Переезжай поближе к нам, будем общаться чаще, а то видимся пару раз в год.
– Когда-нибудь перееду.
– Ты так всегда говоришь, а сам всё так и живёшь здесь один. Не понимаю, что тебя здесь держит?
– Лучше вы ко мне чаще приезжайте, – и профессор похлопал внука по плечу.
Заказ принесли на удивление быстро. Гриша сразу принялся за жульен, а профессор ел блины, запивая чаем, и все поглядывал на часы.
– Напомни, Гриша, во сколько у вас сегодня самолёт? – спросил он.
– Около семи вечера.
– Отлично. Значит, можно не торопиться – мы как раз успеем.
Закончив трапезу, они рассчитались и вышли из ресторана.
– Куда теперь? – спросил Гриша.
– Хочу показать тебе одно место. Помнишь, я тебе рассказывал? – и профессор уверенно зашагал по аллее, забыв о больной коленке.
– А, это где тебя веткой ударило, и потом ты сына дьявола увидел? – после плотной трапезы Гриша еле поспевал за дедом. – Помню, конечно: Аналитик Ада со слугой по имени Хвост! Похоже, сильно тебя тогда стукнуло! – он задорно рассмеялся.
– Знаешь, Гриш, – профессор вдруг остановился, – мне порой кажется, что это было на самом деле.
– Почему?
– Ты только не смейся, но однажды я встретил человека из моего видения, – и он снова быстро зашагал, энергично помахивая зонтом-тростью и забывая на него опираться. – Лет двадцать назад мы с одним хорошим приятелем, профессором из Швеции, путешествовали по Гвинее и забрались в отдаленную деревеньку. Местные говорили, что там живет самый старый и сильный африканский колдун. Уже много дней стояла засуха, на небе – ни облачка. Нам сказали, что сегодня колдун попробует вызвать дождь, и мы решили остаться, чтобы посмотреть на это. К вечеру вся деревня собралась на круглой площадке за хижинами: посреди земляного пятачка стоял каменный алтарь, к которому привязали жертвенного ягненка. Забили барабаны, из толпы вышел человек, увешанный амулетами. Его лицо было закрыто маской льва. Он подошёл к алтарю, взял ритуальный нож и шумно втянул ноздрями воздух, потом ещё раз. Внезапно он обернулся и уставился прямо на меня. «Тала Ула, Тала Ула!» – закричал он, подбежал ко мне и вложил нож мне в руку. Наверное, он хотел, чтобы я принёс ягненка в жертву. Я пытался отказаться и вернуть нож, но колдун лишь качал головой и повторял: "Тала Ула". Тогда я подошёл к испуганному животному и перерезал верёвку, которой его связали. Ягненок вскочил и убежал.