В углу храма стояли две скамьи и стол, заставленный снедью.
Верховный с парой жрецов ужинали, негромко переговариваясь. Райли
сделала глубокий вдох и шагнула в круг света от светильника.
― Простите меня, Верховный, понимаю, вы очень заняты, но мне
необходимо поговорить с вами, и время не ждёт! Пожалуйста… – она
начала деловито и бодро, но наткнулась на ледяной, равнодушный
взгляд, в котором читалась досада, и растеряла всю смелость. С чего
она решила, что Магистр снизойдёт до какой-то полукровки?
― Я видел тебя на улице. Что в моих словах, дева, осталось тебе
непонятно? Не трать моё время, всё в другой раз.
Райли стиснула зубы, чувствуя, как подступают слёзы.
― Не будет у меня этого другого раза! Вы всё равно едите, так я
и не мешаю! Просто выслушайте! Умоляю вас… – в глазах старика
мелькнуло презрение, и она решила использовать последний козырь: –
Я заплачу!
Отец дал денег на одежду, за этим она и пришла в деревню, но не
платья волновали её все эти дни! Для кого наряжаться? Для женихов,
которых она терпеть не могла, даже ещё не видя?
При упоминании оплаты лицо Верховного смягчилось. Конечно, он
оценил вид просительницы и понимал, что заплатит она гроши, но всё
же… Деньги лишними не бывают, остальные-то помощь и советы задарма
выпрашивали, словно он им обязан. Рачительность победила, да и
девица была хороша. Полудраконица, очевидно. Астис давно не
интересовался женщинами, но не отказывал себе в удовольствии
посмотреть на прекрасное. Уж лучше, чем ужинать с двумя обрюзгшими
служителями духов.
― Ладно, деньги на стол положи и присаживайся. Говори кратко, не
вздумай рыдать! Не выношу этого, – строго приказал он, и сердце
девушки подпрыгнуло от радости. Правда, надо будет как-то объяснить
отцу, куда она дела деньги, но это всё потом.
Маг кивнул жрецу, чтобы освободил место и принёс ещё одну кружку
с горячим травяным отваром. Девушка благодарно улыбнулась и сжала
ледяными пальцами гладкую, горячую керамику.
― Ну? – Астис внимательно глянул на просительницу, как только
служители удалились.
И она выпалила, сверкнув изумрудами глаз:
― Я хочу знать, есть ли хоть какая-то возможность обрести полный
оборот! Или… совсем от него избавиться и стать обычным человеком, –
Райли почувствовала, как внутрь пробрался холод. Отказаться от
своей драконьей природы было всё равно, что потерять часть себя,
предать отца… Но, если выбора не будет, что угодно, только не эта
неполноценность.