– Ползем тихо, – сказал Старик и присел на корточки, – береженого бог бережет.
Корней сел рядом. Изо рта шел пар. В сумерках подкрадывались к вышке. Старик повернулся к Корнею.
– Смотри.
– Вижу, как будто люди сидят, – сказал Корней, вглядываясь в непонятные силуэты.
– Мертвые что ли, – предположил Старик.
– Может, не пойдем? Сдалась нам эта вышка?
– Нужно проверить ее, у нас кончается пища.
– А если там есть кто-нибудь? – с тревогой спросил Корней.
– Надеюсь что никого, – сказал Старик и двинулся в сторону вышки.
– Что-то я боюсь идти, – Корней взял его под руку и слегка потянул на себя.
– Через минут двадцать станет совсем темно. Какие еще варианты?
– Отойдем подальше и все.
– Подальше не успеем. Если тут есть люди, они заметят наш костер и придут ночью, нам не нужны такие сюрпризы, правильно?
– Да, но…
– Давай, за мной.
Подползая на четвереньках к основанию вышки, резко остановились.
Корней учащенно задышал, уши начали гореть, сердце заколотилось.
Два трупа с оторванными конечностями и обглоданными лицами, сидели облокотившись спинами на столб вышки. Еще одно разорванное туловище лежало на земле.
***
Сколько прошло времени? Небо чистое, как назло. Солнце где-то сбоку. Жажда. Руки онемели, острая боль сменилась покалыванием и нытьем. Ноги наоборот раздувались и пульсировали. Дышать стало тяжелее.
Висел и смотрел вниз на сухую вытоптанную траву под собой.
Немного дрогнул и оживился.
Как он сюда подошел? У меня видение? Я схожу с ума?
Внизу стоял человек, точнее силуэт человека, абсолютно черный. Как будто в пространстве образовалась пустота в форме и подобии человека. Не было видно ни лица, ни деталей, только контур. Черный человек стоял, запрокинув голову, и смотрел.
Что он будет делать? Что происходит?
Я готов ко всему. Сейчас мне уже ничего не страшно.
Черный человек пошел вокруг столба и пропал из поля зрения. Стоял сзади.
Что он делает? Трава приминается под его ногами, значит он из плоти.
Вскоре он вышел с другой стороны. Встал напротив и произнес:
– Почему ты здесь?
***
– Корней, Корней, – тряс его за плечо Старик, – приди в себя.
– Я в порядке, – шепотом ответил юноша.
– Надо осмотреть вышку, – сказал Старик.
– Что с ними могло произойти?
– Понятия не имею, может зверь напал.
– Как ты можешь быть спокоен? Тут люди разорванные, а ты просто хочешь осмотреть вышку?