Этьен тем временем насупился и с
раздражением выхватил дротик с красным оперением. Взмах руки и…
Пиу-у, фьють, пам!
Он стремительно вонзился в белую
гипсовую лепнину внешнего обклада камина.
— Ну что вы снова начинаете ссору на
пустом месте, — лениво протянул другой свидетель назревающего
конфликта. Равьен, обладатель не столько отталкивающей внешности,
сколько острого и неприятного взгляда, сейчас лежал на кушетке и с
удовольствием поглаживал белоснежную пушистую Малышку, его любимую
кошку, которой был безраздельно предан все-все годы их неприлично
долгого знакомства. Пушок, молодой кот, обделённый вниманием как
кошки, так и хозяина, недовольно подёрнул хвостом и потянулся
когтистыми лапами на ковре, чем невольно отвлёк внимание на
себя.
Любитель азартных игр снова
замахнулся и запустил снаряд, однако промазал и дротик в этот раз с
хрустом вонзился прямо в дверной косяк, чудом не задев входящего в
этот самый миг бессменного слугу большого поместья
Гридж-Стоунов.
— Милч, и ты здесь? — приветствовал
его Джульен. — Чем обязаны?
Тем самым он дал понять, что
появление старшего лакея в этой комнате в данное конкретное время
крайне нежелательно. Братья Стоун ныне были едины в острой нужде
поскорее спрятаться с глаз долой и игнорировать любые настойчивые
требования отца, которому вдруг потребовалось: то появление
непослушных отпрысков в часовне, то в поле, то в детском приюте,
где нерасторопным орчихам было устроено настоящее кукольное
представление.
— Отличный удар, сэр Этьен, —
мажордом и бровью не повёл, вытащил дротик из дверного косяка и по
старой привычке отправил метательный снаряд в один и безразмерных
карманов своего безупречного фрака. Вытянутое взрослое лицо слуги
будто застыло в одном единственном положении скучающего
превосходства на веки вечные с той самой поры, когда он был повышен
до звания старшего лакея, заведующего хозяйственными делами
Огуречного поместья горохового короля.
— Я пришёл сказать, сэр, — Милч
сделал многозначительную паузу, как любил, — что ваш отец крайне
недоволен вашим отсутствием на его сегодняшних мероприятиях, целью
которых было — подыскать вам подходящих особ.
— Каких-каких особ? — Джульен хитро
посмотрел в сторону Этьена. Тот выхватил новый зелёный дротик и
намеренно медленно стал замахиваться им в сторону двери.