Он собирался осторожно пройти над ними по ветке
дерева, но едва сделав первый шаг, обнаружил, что наблюдатель
повернул голову вверх и смотрит на него в упор. При
этом, правой рукой он явно что-то подстраивал, пытаясь,
видимо, улучшить картинку. Можно было попробовать прорваться,
но проход был узким и немного петлял, прежде, чем выходил
на другую сторону.
Проход для человека, не для пули. А «долговец», тем
временем, уже схватился за автомат и отчетливо сказал
«тревога».
Прыгая обратно на то дерево, с которого только
что пришел, Феникс успел заметить, как остальная троица очень
быстро поднимается, хватаясь за автоматы. И уже
улепетывая со всех ног, услышал за спиной крик:
— Это он! Сомнений нет!
Ночь и аномалии на земле играли на руку беглецу,
несущемуся прочь в нескольких метрах над землей,
но загонщики обладали колоссальным опытом подобной охоты,
и были для нее превосходно экипированы. Стремительно
преодолевая большие расстояния по толстым ветвям деревьев,
Феникс неоднократно менял направление и пытался затаиться
в густой листве. Но проходило несколько минут,
и «долговцы» начинали шнырять неподалеку, сверяясь
с какими-то приборами. Он видел их приближающиеся
силуэты, чуть смазанные из-за ночного зрения, и не мог
понять, как они находят его.
Спасительная идея пришла в голову совершенно внезапно.
Наблюдая издалека, как ненавистные силуэты уверенно поворачивают
там, где он резко ушел в сторону, стараясь сбить
их со следа, Феникс вдруг отчетливо осознал, что
в данный момент южный проход свободен, и надо просто
добраться до него раньше «долговцев» всего на несколько
минут.
Наверное в этот момент Феникс чуть ли не впервые
ощущал себя совершенно счастливым. Стремительный бег сквозь ночь,
резкие запахи леса и вспышки срабатывающих аномалий,
понимание, что опытный и жестокий враг вскоре останется
с носом, а впереди — свобода. Тем большее
разочарование постигло беглеца, когда уже почти решившись
скользнуть на землю возле прохода, он заметил впереди,
видимо по другую сторону от коридора в аномалиях,
множество зеленых огоньков. Огоньки двигались попарно,
и Феникс с пугающей четкостью осознал, что ждет его
с другой стороны от аномальных полей. С таким
количеством мутировавших собак он драться не мог.
А сзади уже слышались отчетливые звуки погони.