Он снял шлем, наклонился к Стерху, и, дождавшись, пока
взгляд внезапно ставшего рассеянным, военстала сфокусируется
на нем, и стараясь говорить предельно внятно, сказал:
— Не ходите за мной больше. Если еще хоть одного
увижу — буду убивать. Понял меня?
Дождавшись кивка, он еще раз проверил снаряжение, и одел шлем. С
автоматом за спиной, луком в руке и шлемом на голове, он медленно
зашагал в сторону заднего склона горы и северного рукава озера.
Даже, если «свободники» Хука уже отплыли к дому, в кустах его ждал
катамаран.
Прошло чуть больше часа. Военсталы мучительно медленно приходили
в себя. Кроме одного убитого, других потерь
не оказалось — все отделались, кто испугом, кто синяками,
кто легкими травмами. Дольше всего пришлось откачивать Серого,
но в итоге, отряд почти сумел вернуть исходную
боеготовность. Однако теперь ловить Штыка заново его люди
отказались наотрез. Молчал только Стерх, но и по его
опущенной голове было понятно, что новые поиски психованного
капитана его, как минимум, не прельщают.
Сам Серый чувствовал полный внутренний раздрай. Не поймай
он капитана Сенникова, дома его ждет такое, о чем лучше
и не думать. Но ловить упрямого Штыка и дальше,
означает, с большой долей вероятности, погубить своих людей
без толку. Внутри же копилось желание все-таки найти тупого
капитана и всадить ему в голову всю обойму
из табельного пистолета. Осуществить это желание, сберечь
людей и остаться безнаказанным, не представлялось
возможным.
Однако в ближайшие полчаса Серому предстояло убедиться
в том, что в Зоне невозможное и реальное частенько
меняются местами.
Появление черно-красной фигуры, медленно крадущейся
со стороны озера, Серый встретил со стоном. При всех
свалившихся на его голову неприятностях, явление квада
истребителей мутантов, воспринималось как особо тонкое
издевательство судьбы.
Тем приятнее было выяснить, что вместо обычного высокомерного
хамства, которым «Долг» частенько жаловал военных сталкеров
в Зоне, прибывшие к месту боя «долговцы», настроены
вполне дружелюбно. Их лидер, Борг, немедленно приказал
квад-медику обследовать каждого военстала, а сам пристал
с расспросами к Серому.
— Стыдно сказать, — честно ответил Серый
на первый и самый главный вопрос. — Но это был
один человек, к тому же обколотый. До сих пор
не понимаю, как это все случилось. Зовут его Алексей Сенников.
Офицер, капитан. Здесь, в Зоне, носит кличку «Штык».