Северный проход оказался заблокирован точно так же, как
и южный. Еще один квад «Долга» заминировал извилистую тропинку
среди аномалий, ведущую наружу, а сам расположился
поблизости.
Феникс забрался на дерево повыше, уселся на ветке
и погрузился в мрачные размышления.
Так прошло около получаса. Легкий ветер поддувавший все это
время со стороны озера, усилился. С другой стороны
от прохода раздался протяжный вой. «Долговцы» немедленно
переместились ближе к проходу, готовясь, в случае
необходимости, открыть огонь.
Собаки рванулись в атаку внезапно. По всей видимости,
они не чувствовали аномалии так точно, как это мог бы
сделать детектор аномалий, поэтому первые десятка два животных
моментально погибли, не угадав с местом, где «коридор»
делал первый крутой поворот. Единственный пес, правильно угадавший
безопасное направление, почти сразу же подорвался
на «долговской» мине.
Но звери словно обезумели. Не обращая внимание
на мертвых сородичей, они рвались вперед, устилая своими
трупами проход. Вскоре стало очевидным, что огромная масса зверей,
не угадывая безопасное направление движения, тем не менее
продвигается вперед. Разряженные аномалии не успевали
восстановить заряд, и там, где только что падали мертвыми
их сородичи, следующие мутанты проходили невредимыми.
«Долговцы» успели осознать опасный маневр противника. Встав
шеренгой напротив того места, где вал псевдособак глубже всего
проник в глубину аномального поля, они открыли ураганный
огонь, стараясь уничтожить как можно больше нападающих.
Но эффективность этих действий оказалась почти нулевой.
Неожиданным образом, аномалии теперь «работали» на мутантов:
между рвущимися вперед зверями и «долговцами» оказался самый
настоящий барьер, преодолеть который могла далеко не всякая
пуля.
А Феникс вдруг увидел свой шанс. Собаки перли сплошной
массой, но даже там, где их не было, аномалии либо
разряжались на лежащих повсюду трупах животных, либо
не заряжались вовсе. Во всяком случае, пространство,
штурмуемое мутантами, выглядело совсем не так, как большие
аномальные области по соседству. Это значило, что как только
звери пройдут до конца и обрушатся на «долговцев»,
можно будет попробовать выскочить «наружу», минуя «коридор».
Еще одна группа зверей пыталась пробиться в другом месте.
Вскоре стало очевидным, что удержать напор мутантов
ни аномальное поле, ни квад «Долга» не сумеют.
Феникс перебрался на дерево, которое ближе всего находилось
к прущей напролом, воющей и рычащей, серой массе.
Напротив квада вспыхнула последняя жарка, буквальной испепелив
сразу нескольких хищников, и следом несколько десятков зверей
бросились на черно-красные фигуры.