От танка тянулся длинный, на
полсквера, холм братской могилы. По могиле рассыпались цветы:
красные бутоны тюльпанов и едва распустившиеся ветки сирени.
- Вень, это правда, что там, где
сейчас могила, был ров и что расстрелянных сбрасывали туда? -
спросил я.
- А то нет! Их самих заставили копать
ров и расстреляли. А потом сталкивали, тех, кто остался на краю, а
тех, кто был еще жив, добивали или сбрасывали прямо живыми.
- Это ты откуда знаешь? - недоверчиво
спросил Самуил Ваткин.
- Оттуда, - огрызнулся Венька. -
Когда наши пришли, стали вытаскивать трупы, чтобы родственники
опознали, и нашли двух живых. Один потом умер, а другой и сейчас
жив. А потом уже мертвых похоронили как следует и сделали братскую
могилу.
- Фашисты! - с ненавистью проговорил
Пахом.
Мы бежали по деревянному мосту,
возведенному саперами на месте чугунного, взорванного немцами при
отступлении.
Сразу за мостом, по правую и по левую
стороны, тянулись старые, двухвековой давности, торговые ряды.
Каменные двухэтажные строения имели множество арок с декоративными
колоннами и коридорным переходом по всей длине. Штукатурка,
изорванная пулями, во многих местах отвалилась, и обшарпанные
здания мрачно смотрели друг на друга. За рядами, на стрелке,
образованной слиянием двух рек, вместилась церковь Михаила
Архангела с двумя голубыми куполами и позолоченными крестами.
Здесь почти четыре века назад указом
Ивана IV основана была крепость, прикрывавшая южную границу
Русского государства от набегов татар, от которой и пошел наш
город.
От рядов, огибая здание театра,
тараканьими усами расходились две большие улицы. От театра осталась
одна коробка с пустыми глазницами окон. Но это был театр,
существовал он уже 135 лет и начинался с труппы крепостных графа
Каменского.
На площади играл духовой оркестр,
заглушая черные колокольчики громкоговорителей, через которые в
паузы врывались бравурные звуки маршей. Люди танцевали. Чтобы лучше
видеть, мы, цепляясь за покореженные металлические рельсы опор и
выступы в кирпичных стенах, влезли на второй этаж развалин и
высунулись в оконные проемы дома напротив театра.
Море голов волновалось, затопляя
площадь. Куда-то делись «хорики».
- Нашли что-нибудь поинтереснее и
тихо смылись, - решил Монгол и скомандовал: – Айда в горсад!
Просачиваясь сквозь толпу,
перекликаясь, чтоб не потеряться, мы вышли к деревянному мосту
через Орлик и побежали к горсаду.