К царям 1 династии относятся Аха (Хор Боец), которого, возможно, следует отождествить с Менесом, Джер (Хор Хват), Уаджи (Хор Змея), Ден или Удиму (Хор Простиратель), Аджиб (Хор, целостный сердцем), Семерхет (Хор, дружественный утробой) и Каа или Кебху (Хор, высокий рукою). Уже Геродот приписывал Менесу основание Мемфиса (Меннефер). Мемфис, действительно, оставался главным центром Египта с этой эпохи вплоть до 7–8 династий. Гробницы царей со временем усложняются, выходы большинства гробниц, имеющих форму усеченной пирамиды, начиная с гробницы Хора Простирателя, ведут на восток – к восходящему солнцу, но гробница последнего царя имеет выход на север – к незаходящим звездам северной половины неба, как в последующем Старом царстве. А на надгробьях царских приближенных появляются уже перечни должностных званий этих чиновников. Изображенный на длинной кости пленник из Азии, возможно, свидетельствует о том, что Египет в это время вел войны с синнайскими кочевниками. Во времена 1 династии был учрежден праздник Хеб-сед, праздник обновления царя, отмечавшийся при 30-летии его правления.
О царях 2 династии известно гораздо меньше. Один из царей (Перибсен) объявил себя не Хором, а Сетом. Вслед за ним Хасехемуи (Воссиявший двумя жезлами) объявил себя одновременно и Хором, и Сетом. В Нижнем Египте в это время произошло большое восстание, которое подавил Хасехем (Хор, воссиявший жезлом), погибло около 47–48 тыс. повстанцев. Манефон говорит, что при втором царе 2 династии Кеехосе божествами были провозглашены быки Апис в Мемфисе и Мневис в Гелиуполе, а также Мендесский козел. Третий царь Бинофрис якобы распространил на женщин право на царский сан. Кладбище в Абидосе во времена 2 династии было заброшено.
Уже при Скорпионе и Хоре Соме изображения располагаются на плоскости четкими поясами, одни над другими, а не беспорядочно, как раньше. При раскопках 1 династии обнаружено огромное количество медных орудий, употреблялось в Раннем царстве и золото в сплаве с серебром, но не ля изготовления орудий. Однако и кремневые орудия также употреблялись и даже совершенствовались. Камень использовали при строительстве гробниц, дошло и несколько каменных изваяний. Посуду производили из обожженной глины, из египетского фаянса и из меди. Посуда из камня, особенно из алебастра, была тоже широко распространена. Непонятно, был ли тогда уже известен гончарный круг. Строили в основном из кирпича-сырца, уже в конце 1 династии был известен кирпичный свод. Широко использовалось в Раннем царстве и дерево. Дошло огромное количество изделий из слоновой кости. Таким образом, Египет жил еще в медно-каменном веке.