–Да. Это печальная история, но
к делу она не относится. Ты же сам влюбился на службе,
Этьен.
–Да. Благодаря ей. Я не забыл.
Это и подвигло меня на попытку ей помочь. Только она не слишком
ценит мои усилия.
–Ты не прав, Этьен. Эл по
праву сильного нас бережет.
–Извини, друг, но такое не
помещается в моей голове. Я привык иначе относиться к женщинам и
этого не изменить. – Этьен помолчал. – Несмотря на то, что я
гонялся за ней по комнате с двумя мечами и
парализатором.
Патрик опять
улыбнулся.
–Ты назвал меня другом? Это
приятно. Я бы и с ней согласился дружить, если бы она
позволила.
Патрик опять перестал
улыбаться и вздохнул.
–Когда я разговаривал с
Самадином перед той общей встречей и советовался с ним, как
сообщить Эл о наших подозрениях, старый мастер Службы времени
призвал меня быть аккуратным с ее чувствами. Я удивился. Я знаю,
что ради друзей она пойдет на все. Я напомнил Самадину, что она
боевик и бывший пират, а значит, способна на любые жесткие
действия. Старый мастер мне возразил, Этьен. Он упрекнул меня в
черствости, хоть я и в мыслях не имел. Самадин подчеркнул особенно,
что она глубоко переживает за тех, кого включает в свой круг. И мы
с тобой уже там, если она нам доверилась. Мы не понимаем, что
происходит и к чему приведет ситуация, не потому что Эл чинить нам
препоны или скрывает правду, а потому что сама ситуация так сложна,
что за неделю установить истину невозможно. У нас есть запас
времени, благодаря ее предусмотрительности.
Эл легла грудью на парящую посреди
зала Геликса поверхность стола и, опираясь подбородком о кулак,
изучала спусковой механизм пистолета. Настоящий, не проекцию. Молча
и не шевелясь, она провела так несколько минут.
На борту Геликса она была одна.
Этьен бойкотировал приглашение. Патрик, чтобы не расстраивать
Этьена, согласился выслушать результаты исследования. Он сослался
на то, что не является специалистом по оружию, уверял, что напал на
след, и ему интересна его область – экономика.
Эл не требовалась компания, зато она
требовалась Геликсу. Изложив собственные заключения, корабль
замолчал и в наступившей тишине Эл переваривала информацию.
Колесцовый механизм пистолета был
создан местным мастером из местных материалов, с той особенностью,
что одни и те же базовые элементы конструкций пистолета и часов,
украденных Мадаленой, были отлиты из одного и того же металла.
Никаких технологий сверх возможностей этого времени. Ключ для
взвода механизма крепился к цевью прочной паяной цепочкой. Мастер
сделал вкладыш для хранения ключа в рукоятке пистоля. Он взводился
идеально, бесшумно на два положения: предохранитель и готовность к
выстрелу. Спусковой крючок невозможно нажать резко, отдача
небольшая для местных экземпляров, а у Эл в арсенале было пять
мушкетов. Этот лучший.