1Место на побережье Северного моря
между городами Остенде и Зебрюгге, Бельгия
(Фландрия).
2Город-крепость на берегу Северного
моря. Фландрия.
3Название протестантов-кальвинистов
в XVIвеке.
4Кинжал для левой руки.
5И-В. Гёте, «Фауст»
Патрик приходил в себя медленно.
Головная боль ушла, но хаос в мыслях преследовал его долго. Нервная
система ответила на информационную перегрузку легким шоком. Он
грузил информацию порциями и все равно ошибся с объемом. Патрульным
полагался ограниченный информационный пакет, его готовили
специалисты. Этьен переусердствовал, Эл не вмешалась, сам Патрик не
проверил. Теперь он страдал от простой оплошности. Настроение было
паршивое. Этьен пытался что-то ему объяснять, но Патрик
признавался, что почти не понимает его.
Этьен не усидел на месте. Едва Эл
удалилась, он подождал немного и решил устроить собственный
переворот. Брать Патрика приступом не пришлось, из-за плохого
самочувствия он соглашался с чем угодно, только бы Этьен от него
отстал.
Так они оказались на окраине
прибрежной рыбацкой деревушки не вечером, как уговорились с Эл, а
за полдень. К крайним домикам на берегу подступали дюны. Рыбный дух
стоял над деревней и дошел до носов путешественников за сотню шагов
до окраины. По берегу везде были развешаны сети или пустые
приспособления для сушки.
На приступке крайнего дома сидел
селянин. Рыбак или нет. Все тут рыбаки. Деревня рыбаков. Занимался
он вполне логичным делом – сеть чинил.
Патрик посмотрел на него, прищурив
один глаз, а тот на него – натурально косым глазом. От середины
лба, через бровь и веко до щеки лицо рыбака избороздил уродливый
шрам, скула и щека были рябыми от мелких точек и вмятин, как от
оспы или от того, что в кожу врезалась и вросла дробь. Череп с
большими залысинами облепляли клочковатые пряди волос, чередуясь с
проплешинами. Глаз заплыл, но вторым он смотрел пристально и умно.
Он сидел в проеме распахнутой двери в дом, подтянув к себе ноги, в
дыру на штанине торчало исцарапанное сухое колено, и сам он был худ
как тощая рыба. Возраста не определить, по рукам с грязными
иссохшими пальцами – сущий старец. Суровая жизнь этого времени
быстро отбирала у людей молодость.
– Э-э-эм, – рыбак невнятно промычал,
как лишенный языка, и выдал фразу, которую с трудом можно было
распознать как приветствие. Имена исковеркал, но Патрик понял, что
он их специально ждал.