«Откуда ж он взялся? – мелькнуло у
Иевлева в голове. – Нешто – прямо с рельсов выбрался на
платформу?..»
А мужчина в шляпе шагнул к нему, так
что одна низкая тележка оказалась между ними.
– Евграф Иевлев? – спросил он.
Носильщик медленно кивнул. Его
внезапно обуял дикий, непереносимый ужас. Он заметил, что
платформа, на которой они двое стоят сейчас, совершенно пуста –
чего на вокзале и не бывает-то никогда. А незнакомец в сетчатой
шляпе вдруг резко отпихнул ногой тележку, что худо-бедно создавала
между ними преграду. Тележка больно ударила по пальцам Иевлева,
который всё еще сжимал её ручку, и с громыханьем откатилась вбок. А
толкнувший её человек опустил правую руку, которую до этого держал
за спиной.
И Евграф Иевлев с непереносимой
ясностью понял две вещи. Во-первых, до него дошло, что уже встречал
этого человека прежде – видел эту чуть сутуловатую фигуру, этот
востренький носик, торчащий из-под полей шляпы. А, во-вторых, он
уразумел, что находилось в руке у востроносого человека.
Носильщик издал горлом сухой, щелкающий звук – попытался закричать,
позвать на помощь! И, развернувшись кругом, прыгающей побежкой
пустился наутек: вдоль диковинно безлюдного перрона, вонявшего
жирными котлетами и креозотом.
2
Вечером понедельника Николай Скрябин
позвонил из наркомата в Ленинку, Ларе – был уверен, что она
допоздна засидится на работе. Будет корпеть над загадкой, которую
он ей подкинул. И точно: её сразу же позвали к телефону.
– Кое-что что мне удалось узнать, –
сказала ему девушка.
Но говорила она так скованно, что
перед глазами Скрябина словно красная лампочка замигала. Ясно было:
рядом с Ларой находился кто-то из её коллег. Прислушивается.
Выискивает в сказанном ею тайные смыслы.
– Давай встретимся завтра, – сказал
Николай. – К завтрашнему вечеру ты успеешь завершить свои
изыскания?
И Лариса Рязанцева заверила его, что
– да, успеет.
На том их разговор и завершился. И
старший лейтенант госбезопасности занялся тем, к чему следовало бы
приступить еще накануне. Перед собой на столе он в ряд разложил
папки с личными делами тех сотрудников «Ярополка», которые посетили
Минскую область в мае. Он раскрыл эти папки так, чтобы иметь перед
глазами фотографии всех потенциальных фигурантов по делу. И
принялся читать. Из-за своих собственных командировок, которые
пришлись на это же самое время, Николай понятия не имел ни о
«сигнале», полученном из Белорусской ССР, ни о результатах
проведенного там расследования.