После «водных» процедур на меня напялили какой-то странный балахон, похожий на сероватое домотканое полотно, если бы не несоответствующая виду мягкость и почти абсолютная прозрачность. Жутко захотелось прикрыться руками. Особенно местечко между ног. Особенно, после циничного замечания одной остроухой нахалки про нечистоплотность людей и неприличные заросли на лобке. Если бы могла, скрипнула бы зубами и плюнула бы гадине в морду. Но приходилось вынужденно терпеть, успокаивая себя мыслями про обещания Пресветлой.
К счастью, на этом мой «туалет» был окончен. Меня подхватили с двух сторон под локти изящные железные ручки эльфийских красоток и куда-то поволокли. Кто-то прошипел на ухо: «Резвее переставляй ноги, ведьма, мы и так задержались! Повелитель будет недоволен!»
Я в очередной раз мысленно скрипнула зубами. И мысленно же огрызнулась: «А я тут при чем, что вы возитесь, как курицы в пыли?» Но придумать окончание нашего спора не успела. Мрачный коридор, которым меня тащили, как-то очень быстро закончился, и я очутилась на той же полянке, на которую прибыла для прохождения своей в высшей степени странной практики.
Полянку уже мягко обнимала незаметно наступившая ночь. Но темно не было. Потому что в воздухе сияли и мерцали сотни магических огоньков, заливая пространство золотистым и серебристым светом. В этом неверном, колеблющемся мерцании море светловолосых голов откровенно пугало. Словно там, на поляне дышало и подергивало шкурой какое-то чудище неведомое. Я содрогнулась от пришедшей на ум фантазии. Привидится же такое!
Все эльфы жадно смотрели в одном направлении – на Перводрево. К слову сказать, никаких цветов на нем я не заметила. Только жиденькая, поникшая словно от жары листва. И два эльфа под ее сенью, у самых корней. Маг и Повелитель, чтоб его болотник прожевал и выплюнул!
Я злобно уставилась в камень, прикрывавший собой переносицу эльфийского короля. Выходит, меня обманули? Провели, как последнюю дуру? Нет никаких цветов Перводрева? В голове вновь прозвучало эхо слов Пресветлой: «Но напоить корни Перводрева своей кровью тебе все равно придется». По спине пробежал холодок, на глаза попался странный, поблескивающий в ветвях, продолговатый предмет, сильно напоминающий ритуальный кинжал. Да что за обряд здесь пройдет? Какова моя роль в нем?