Стареют люди резко, в один день. Однажды утром человек
просыпается и понимает, что больше не к чему стремиться. Что
радость жизни, та самая, что давала силы каждое утро подниматься с
постели и куда-то идти, вдруг пропала, словно вытекла за ночь из
давно истлевшей, истертой до дыр души. И больше не хочется видеть
ни новые лица, ни новые места, ни тянуться к знаниям и становиться
умнее. Все лучшее из мечтаний и планов вдруг оказывается в прошлом,
и только там мысли находят повод для размышлений и опору. И все
важное теперь в прежде прожитых годах. И ничего впереди.
Однажды Любава смирилась. Зарылась в заботы и дела, перестала
мечтать о лучшей доле и рваться из топкой как болото ежедневной
рутины. Да и прошлое время от времени само вспоминало о ней, не
давало о себе забыть.
Жулька залилась истеричным лаем, что бывало с ней, только когда
чувствовала рядом опасного зверя. «Хозяйка! Бежим! Хозяйка! Бежим!»
- кричала она что есть сил на собачьем. Словно хозяйка ее, которой
и ходилось-то с трудом, и вправду могла побежать. «Хозяйка! Бежим!
Хозяйка! Бежим!» - заливалась трусливая Жулька и вдруг, поняв, что
опасность не отвратить, бросилась на кого-то с тонким отчаянным
рыком.
Сердце Любавы захолонулось. Она нащупала на дне корзинки
небольшой, но острый как бритва ножик для срезания трав, и наконец
обернулась.
Прошлое, по-доброму подначивая разлютовавшуюся собачку, отгоняло
Жульку от себя посохом.
- Здравствуйте, дорогая сударыня, какая отчаянная у вас
защитница.
Любава, скрывая испуг, долго укладывала ножик на дно корзины,
потом достала его, обернула в тряпицу, снова долго укладывала. И
после этого только спросила:
- Ты еще не помер?
Прошлое наклонило голову набок и виновато улыбнулось.
- Как видишь.
- Вижу. К сожалению. Опять кого-то привел на убой?
Прошлое вскинуло руки в протестующем жесте. Оно всегда пыталось
спорить, думая, что лучше Любавы знает, каким будет будущее. Верило
в себя, хотя ни разу еще не оказывалось правым.
- Ты не представляешь, насколько он хорош. Смелый, удачливый
парень, честный и добрый.
- Как и все прежние, до него.
Прошлое помолчало, размышляя над ее словами, а потом сбросило с
плеч рюкзак, суетливо покопалось в нем и вытащило на свет аккуратно
завернутый в тряпицу пучок полевых цветов на тонких стебельках.
Широкие белые их лепестки по краям разделялись на тонкие длинные
полоски.