Коса! Третья коса, что мелькнула в окне перед тем как карета
умчалась, не сходила у всех с языка.
***
Визбург рос с каждой новой минутой. В обрамлении пестрых
заниженных пригород поднимались все выше массивные стены. Тракт вел
путников дальше на юг, обходя крупный город с восточного края. Там,
в торговых предместьях, находились склады и крестьянский базар. Там
селился ремесленный люд, и теснились трактиры попроще. За глубокими
водами Линга от широкой старинной дороги отходили проулки и улочки,
ведущие в сторону города. Все они, попетляв по трущобам, приводили
к одним из ворот, где уже проводился досмотр товаров, и взымались
различные пошлины.
Пробежав вдоль бедняцких кварталов, тракт прощался с столицей
Лингана и вел дальше к полудню, изменив по пути название на
хартийский. Визбург все приближался, и уже впереди замаячил край
очереди из желающих пересечь реку по бесплатному, но довольно
узкому мосту, носившему гордое имя – Новый. Местами прогнивший
дощатый настил таковым было трудно назвать, ну а каменные плиты
опор зеленели таким пышным мхом, что казались и вовсе
старинными.
То ли дело другая широкая арка, переброшенная кем-то из древних
строителей через Линг милей западнее. Черный гладкий гранит
соединял берега водоносной артерии в самом узком из мест в черте
города. Словно в шутку тот мост звался – Старым, и уже далеко не
всем дозволялось безвозмездно воспользоваться этим архитектурным
шедевром. Старый мост упирался едва ли не в самую стену. Здесь
границы столичного города подбирались вплотную к воде, и весь берег
был скован в мощеную набережную. Каменные массивные плиты ступенями
уходили к причалам, возле которых сутки напролет не стихала
торговая суета. Еще бы! Как-никак Линг – главная дорога всего
королевства. Куда уж каким-то там трактам. И камень, и лес, и руда
для железных цехов приплывали на баржах от гор по реке. Не потянешь
такие объемы по суше – никакие телеги не выдержат.
Не добравшись до шумевшей у входа на Новый мост толчеи, кортеж
магистра Теннария свернул с тракта к северу, и уже через десять
минут колеса кареты застучали по каменным плитам другой переправы.
Короткая улица на южной стороне реки быстро уперлась в распахнутые
настежь ворота. Со стражей проблем не возникло – штампы в грамотах
были уж слишком весомы, да и так... не слепые же право стояли в
охране у врат.