Ну а если он так хорош, как Эви расписывает, тем лучше для
всех нас.
И всё же с ними надо вести себя крайне осмотрительно и
осторожно. Присмотреться, а уж потом начинать серьёзный разговор.
Я возвращаюсь к мемуарам Като в более уравновешенном
состоянии, чем прежде. Разговор с Николасом помог, а больше — те размышления,
на которые он меня натолкнул.
Некоторые называют Николаса черепахой — из-за его чрезмерной
осторожности и неторопливости в принятии решений. Я же думаю, что для первого
советника короля — это прекрасные черты. Если всё же мне придётся взойти на
трон, лучшего советника не найти. Насчёт мужа я далеко не так уверена.
Глава 8. Больше мне не забыть имя твоё
После разговора в библиотеке Николас избегает встреч со мной.
Если требуется что-то передать, посылает гонцов, чего прежде не делал. Желая
загладить неловкость, ведёт себя неестественно, странно. Заставляет
беспокоиться о том, не затаил ли на меня обиду, хотя стоит ли ему обижаться на
правду?
Мы с Николасом сталкиваемся нос к носу спустя несколько дней.
В тронном зале лишь мы одни, и советник явно чувствует себя неловко. Я прошу
слугу подозвать господина Николаса и, когда моя просьба исполнена, расспрашиваю
о делах, интересуюсь, какое решение отец собирается принять в споре между
владельцем небольшого поместья в долине и свободными рыбаками, живущими в
дельте разделяющих их земли реки. Николас с видимым облегчением начинает
рассказывать подробности дела, и я киваю, не слишком прислушиваясь к его
словам.
Мне тоже не по себе. Но если Николас зря волнуется из-за
неловкого эпизода в прошлом, то я предчувствую для себя скорое вступление в
полосу неприятностей и неловкостей. В трапезной уже накрывают к пиру, ветер —
сегодня южный, сменивший обычное направление, — доносит запах жарящегося
овцебыка. Живот урчит от голода. Утром я не смогла съесть ни крошки, но есть не
хочется — меня мутит.
Новая одежда непривычно тянет спину, давит на грудь, хотя,
как ни смотри, она хороша и мне к лицу. Столько, как сегодня, я в жизни в
зеркало не смотрелась. Без ложной скромности я выгляжу не так и плохо, но
волнуюсь всё равно.
Раньше я не замечала, какое худое и бледное у меня лицо и
как сильно отросли волосы. Эви пришла со служанкой, и они вместе помогли мне их
уложить, заколов красивыми заколками из запасов сестры.