Рагнар, Вигге и Кларисса шумно совещаются, а затем
сдёргивают прикрывающее часть вещей покрывало, и перед Лайлой предстаёт
деревянное кресло, к бокам которого приделаны большие колёса. Над ним явно
поработал искусный мастер. Сидение обито кожей. Резьба спинки отличается
изысканностью. Подлокотники блестят, будто этим креслом пользовались годами.
— Мама, ты только посмотри, какая чудесная вещь! —
восклицает Вигге. Рагнар важно кивает и проводит пальцами по ободу колеса.
Не отрываясь, Лайла смотрит на находку детей. Вигге тем
временем садится в кресло и требует, чтобы его покатали. Рагнар с Клариссой пытаются
сдвинуть тяжёлую конструкцию с места, но у них мало что получается.
— Колёса, наверное, совсем заржавели, — говорит Лайла.
— А чьё оно, мама, ты знаешь? — спрашивает Рагнар.
— Если бы у меня было такое, я бы с него не слезал! —
восхищается Вигге.
А Кларисса подходит к Лайле и опускается возле неё на
колени, берёт за руку.
— Тётя, ты себя плохо чувствуешь? Или мы тебя чем-то
расстроили?
Временами из-за Клариссы Лайла немного завидует старшей
сестре и мечтает о появлении собственной дочери. Но у них с мужем получаются
исключительно сыновья. Лайла надеется, что это только пока. Касается живота и
на мгновение замирает.
— Ты можешь не рассказывать, если история неприятная, —
говорит Рагнар. Не такой уж он и невнимательный.
Вигге спорит:
— Мама обещала нам рассказать!
Они начинают толкать друг друга, и Кларисса просит мальчиков
угомониться. Рагнар и Вигге устраиваются возле неё на полу. Ругать их
бесполезно, вся их одежда и так уже посерела от пыли. Чуть больше её будет или
чуть меньше — большой разницы нет.
— Ну хорошо, — говорит Лайла, поглядывая в сторону кресла. —
Я расскажу вам о вашей находке, а вы взамен пообещаете, что на церемонии будете
вести себя как благородные принцы. И даже сэру Николасу не захочется делать вам
замечания.
— Обещаю! — выпаливает Вигге, едва дослушав.
— Мы постараемся, — с достоинством отвечает Рагнар.
Дети ждут, пока Лайла вспоминает о событиях, которые
произошли восемь лет назад. В те далёкие времена она даже не мечтала, что
станет настоящей королевой Илльборна, обретёт любовь благородного человека и
родит ему уже четырёх сыновей.
— Это кресло — моё, — признаётся она.
Глаза детей широко распахиваются.