— Так и есть Ваше Императорское
Величество, меня бы устроило и что-нибудь попроще.
— Да, мне говорили, что вы не особо
честолюбивый молодой человек, — он посмотрел на меня и усмехнулся.
— В нынешние времена — это качество большая редкость. Все хотят
наверх и как можно скорее.
Я ничего не ответил, не стану же я
себя нахваливать?
— Ладно, оставим это. Я хотел вам
выразить благодарность за помощь моему другу Захрану. Он вас очень
хвалил. Просил напомнить, что вы можете обратиться к нему с любой
просьбой, когда в этом возникнет необходимость.
— Спасибо, я помню.
— Угу, ну и я всегда отвечаю добром
на хорошие дела.
— Это я уже заметил, благодарю.
— Ерунда. Мелочи, о которых даже
неловко говорить, — Император отодвинул свою тарелку в сторону и
приступил к груше. — Кстати, я был очень удивлен, когда несколько
месяцев назад мне доложили, что вы поступили в Саратовскую Академию
Мироходцев. Думаю, причины моего удивления вам понятны?
Так, ну вот, собственно, мы и
приступили к главному разговору сегодняшнего завтрака. Все, что
происходило со мной до этого момента, на самом деле неважно — так,
небольшая проверка, во время которой на меня просто смотрели.
Именно сейчас он будет думать, как со мной поступить дальше.
— Не совсем понятны, Ваше
Императорское Величество. Я посчитал своим долгом поступить так,
как и должен был поступить истинный дворянин. Пришел на помощь
своему Отечеству в сложное для него время.
— Виконт, не стройте из себя дурака,
у вас это не очень хорошо получается, — сказал Романов и ткнул в
мою сторону вилкой. — Вам ведь ясен смысл моего вопроса, не так
ли?
— Разумеется. Но я не думаю, что
должен обсуждать ваше решение... В любом случае — я принял решение
поступить в Академию вполне осознанно, меня никто не принуждал.
Некоторое время мы молча ели. Я
покончил с пловом и приступил к груше, а Император ковырял ее
вилкой, пытаясь избавить запеченный фрукт от кожуры. Получалось не
очень. Наконец он плюнул на это дело и налил себе сока.
— Мне доложили о вашем эксперименте,
в котором вы участвовали вместе с Салтыковой, — сказал он после
продолжительной паузы. — Очень смелый и достойный поступок.
Расскажите о причинах. Все-таки не каждый на это отважится.
Ну вот и что ему сейчас сказать? Что
дело не только в моем желании помочь Империи поскорее покончить с
этой нечистью, но еще и в том, что мне понравилась Екатерина и
очень сильно захотелось ей помочь? Интересно, как бы он к этому
отнесся, скажи я так.