* * *
Генерал артиллерии Эрвин Энгельбрехт, командовавший 163-й
пехотной дивизией вермахта, получил нерадостные известия. Его
дивизия использовалась немецким командованием для усиления финского
наступления. Дивизию прикомандировали ради поддержки финнов в их
продвижении по восточному берегу Ладожского озера на юг. Действуя
вместе с союзниками, немецкая дивизия быстро прорвала
оборонительные рубежи Красной Армии и успешно вышла к реке Свирь.
Едва закрепившись на северном берегу реки, они, не сбавляя темпа,
двинулись дальше на восток с целью быстрого занятия территории
вдоль речного русла Свири до Онежского озера и для удара с южного
направления по Петрозаводску.
Развитие наступления шло вполне неплохо до этого дня. Но, утром
Энгельбрехт получил донесения, что финские войска 7-го армейского
корпуса, 4-я дивизия, пытающаяся наступать в районе станции
Виллагора, и 11-я дивизия, старающаяся развить успех возле поселка
Красная Пряжа, оказались разгромлены. Причем, разгром оказался
полнейшим. А в лесах в этом районе советские войска окружили и
планомерно уничтожали 1-ю егерскую бригаду полковника Рубена
Лагуса.
Русские сорвали главный удар финнов на Петрозаводск и постепенно
добивали их в окрестностях города. И финский генерал-лейтенант
Аксель Хейнрихс, командовавший армией «Карелия», ничего не мог с
этим поделать. В качестве оправдания своего бессилия он приводил
какие-то смешные доводы о проснувшихся каменных великанах. Вот
только, по причине неудачи, постигшей войска под командованием
Хейнрихса, вся группа финских и немецких войск, оказавшаяся южнее
этой самой Красной Пряжи, попала под угрозу окружения. Ведь это
позволяло командованию РККА в районе Петрозаводска перекинуть
основные силы на южное и юго-западное направления. К тому же,
отодвинув противника от Виллагоры и Красной Пряжи на запад, у
русских появлялась возможность для удара в направлении на
Олонец.
* * *
Поход на лодках поначалу проходил совершенно спокойно. Утренняя
прохлада, равномерный плеск воды и весел навевали сон на пассажиров
суденышек. Да и сам капитан экспедиции хотел спать. Но, Александр
Фадеев боролся со сном вполне успешно. Он имел большой опыт вахт на
серьезных военных кораблях в дальних походах. А тут, можно сказать,
на курорт определили. Плыть летом в ясный день по достаточно
спокойной воде на лодке, пусть и по неизученной реке, — это же
просто удовольствие, особенно по сравнению с жестокими штормами,
через которые Фадееву пришлось пройти за время службы на эсминце.
Тем не менее, Александр не позволял себе расслабляться.