С трудом сдержав порыв повторить замес сахарного теста и
попробовать слепить ещё один цветок. Я быстро убрала следы своего
присутствия, аккуратно подняла со стола оба цветка и вернулась в
нашу с Софи комнату. Там открыв шкатулку, с величайшей
осторожностью уложила лилию, будто она была сокровищем. Второй
цветок оставила на столе, для Софи.
И только с удобством устроившись на кровати, закрыв глаза, мою
голову прострелила мысль: «Если я умела лепить такую красоту, то
Берта точно бы требовала это от меня в трактире! Но она и словом не
обмолвилась, да и Луис молчал. А это значит, что я не Айрис! Тогда
кто я?»
Заснуть удалось едва лишь под утро, как бы я ни силилась
вспомнить больше, чернота будто бы становилась только гуще,
закрывая собой даже то, что произошло вчера. Оставив бессмысленные
попытки, я наконец погрузилась в неспокойный сон, чтобы через час
проснуться от восторженного возгласа ребёнка:
— Айрис, это что?
— Цветок, — ответила, сиплым ото сна голосом, насмешливо
хмыкнув, — мне не спалось ночью и вот, слепила.
— Он очень красивый, — с придыханием пролепетала Софи, осторожно
подхватив его двумя пальчиками.
— Да? — с сомнением посмотрела на неровные и толстые края
лепестков, вспомнив, что можно было оттенить их соком свёклы или
малины, добавила, — он съедобный.
— Цветок? — изумлённо воскликнула девочка, неловко дёрнув рукой
в которой держала поделку, из-за чего небольшой бутон отвалился и
упал на кровать, — ой!
— Ничего страшного, я позже ещё слеплю, — успокоила расстроенную
малышку, шепнув, — он сладкий, ешь, пока Велма не увидела, сегодня
можно отойти от правил.
— Сладкий, — подтвердила Софи, закинув в рот веточку,
заговорщицки мне подмигнув.
И я лепила, на протяжении трёх ночей, но как тот самый первый
мой цветок у меня больше слепить не получалось. Жалкая пародия,
которую я дарила Софи, храня в шкатулке свой секрет, время от
времени вдохновляясь, заглядывая под чуть приоткрытую крышку.
— Айрис, неси скорей овощи, Лета пошевеливайся, гости ждут! —
кричала на всех Велма, как полководец во время штурма. А всё
потому, что день рождения его светлости наступил и со вчерашнего
дня в замке полно гостей, которые хотят: есть, пить и спать. Миссис
Мэдисон пригласила с деревни двух женщин, которые помогали Грете со
стиркой. На кухне Велме и мне подсобляли две сестрички из Нэка,
которых уже однажды приглашали в замок и подзаработать они были
совсем не прочь. К нам же присоседились Летта Дора, а вот
обслуживать гостей мисс Гвендолин привезла девушек из самой
столицы. Эту несправедливость целых два дня обсуждали Лета и Дора,
насылая на бедную голову мисс все кары небесные.