– Тем лучше. Тогда ждем ночи и попробуем их корабли на
прочность против пожирающего все и всех огня. Только вот, –
ненадолго прервавшись, Эйрик продолжал: – Роскильде-фиорд –
это нам не устье Дуная. Незаметно подобраться будет очень сложно.
Из полутора десятков захваченных нами датских кораблей до цели
дойдут немногие. И немногие из находящихся там воинов сумеют
остаться в живых. Не хочу никого приневоливать, потому пойдут лишь
охотники.
Эйрик Петля понимал, что сейчас без жертв не обойтись. Воины
пойдут не на верную смерть – это да, но опасность очень велика.
Желающие, конечно же, найдутся, тут сомневаться не приходилось, но
лучше бы среди них было поболее союзников и поменьше его
собственных вояк. Не зря же конунг-побратим настойчиво напоминал
ему, что варягов следует поберечь. В том числе и потому, что война
с печенегами и стычки с ромеями близ Дуная и так собрали кровавый
урожай. А впереди еще и эта война, которая обещала быть более
тяжелой, изматывающей.
Вот потому он как-нибудь сумеет объяснить своим, что их жизни
нужнее в другом месте.
А Валгалла… она уж точно подождет. Тем более кровавых и славных
битв в ближайшее время будет предостаточно.
Май (травень), 990 год, Киев
Растревоженный муравейник. Именно это определение раньше всего
приходило в голову, стоило прогуляться по улицам Киева, внимательно
наблюдая за происходящим. Ничего удивительного, учитывая то, что
именно сюда постепенно стягивались войска с востока, севера и юга
Руси. Лишь те, которые с запада, шли в Искоростень, чтобы зря не
бить ноги и копыта.
Понимающим людям было понятно, что готовится нечто весьма
серьезное. Не обычный набег, а удар по мощному противнику, которого
с наскоку не взять. Тому свидетельство и то, что часть драккаров,
причем из самых мощных и новых, во главе с «Нагльфаром» Эйрика
Петли уже отправились в неведомом направлении. Распространялись
ложные слухи о том, что цель англы, франки, да и про данов тоже
упоминали, чтобы не выделять их нарочитым молчанием. В общем,
классическая «перегрузка информацией» во всей своей сомнительной
красе.
Плюс посланные отряды в сторону Тавриды и к берегу Днепра, к
границе отбитых у печенегов земель. Не для боевых действий, а за
ради усиления войск в частично готовых пограничных
городках-крепостях. Особенно со стороны Тавриды, ведь именно там
находились столь значимые города-порты Херсонес и Корчев. Не будет
там немалого числа воинов – Владимир Тмутараканский, ныне муж
ромейской базилиссы Анны, может и рискнуть, отдав приказ
попробовать прихватить то, что плохо лежит. Не с бухты-барахты,
конечно, а лишь узнав о том, что Русь втянулась в серьезную войну.
Уж в его искренней ненависти ко мне сомневаться не стоит!