Едешь прямо на восток.
После дальнего леска
Будет быстрая река.
Коль с дороги не собьёшься,
Вниз по речке доберёшься
До охотничьей избушки,
Что у леса на опушке.
В ней старик седой живёт,
Он тебя перевезёт
Через реку. А потом
В тёмном, во лесу густом
Ты на запад повернёшь
И к полудню добредёшь
До высокой, до горы,
А пред ней стоят шатры.
В них разбойники живут,
Сладко спят да вина пьют,
Отдыхают всей гурьбой
И идут чинить разбой.
Вот, когда они уйдут,
А караульщики заснут,
Доставай, Иван, мешок.
В вина всыпь им порошок.
Незаметно прокрадись
И поодаль затаись.
Будут пить они, гулять,
Песни пьяные кричать
И заснут все крепким сном.
Надо будет, Вань, потом,
Все покуда будут спать,
Атамана разыскать.
А на шее атаман
Носит чудо-талисман,
Зуб дракона золотой,
С изумрудною звездой.
Осторожно срежь его,
Но запомни вот чего:
Атаман вина не пьёт
И со всеми не заснёт,
Лишь слегка дремать он будет.
Лишний шум его разбудит!
Ты уж, Ваня, постарайся,
Сделав дело, возвращайся.
Расскажу тебе потом,
Как управиться с врагом».
Так и сделал наш Иван.
Натянулся зельно пьян,
Ночь у ведьмы ночевал
И под утро поскакал
Что есть мочи на восток.
Путь Ивана был далёк,
Только страха он не знал.
Делал изредка привал.
Дайте отдохнуть, друзья,
Притомился что-то я…
* * * *
В тёмном во лесу дремучем
По густой траве да сучьям
Всадник удалой скакал,
Ветер волосы трепал.
Конь, закусив удила,
Мчится быстро, как стрела.
Едет долго наш герой
С гордо поднятой главой.
Словно ветер, Ваня мчался,
День прошёл, другой начался,
А Ванюша всё скакал,
Делал изредка привал,
Становился на ночлег
И вот на песчаный брег
Выезжает наконец
Наш удалый молодец.
На рассвете утром рано
Пред глазами у Ивана
Вдруг раскинулась река,
Широка и глубока.
Нет ни брода, ни моста,
Нет ни лодки, ни плота —
Никаких вокруг селений.
Вдруг одно из наставлений
Ведьмы вспомнил наш Иван,
Сжав рукою талисман:
«Коль с дороги не собьёшься,
Вниз по речке доберёшься
До охотничьей избушки,
Что у леса на опушке.
В ней старик седой живёт,
Он тебя перевезёт…»
И, пришпоривши коня,
Ваня, латами звеня,
Мчался быстро, как стрела,
Вдаль, куда река текла.
Солнце село, вечереет.
Во лесу уже темнеет,
А избы всё нет и нет.
Вдруг вдали какой-то свет
На опушке показался.
Ваня наш слегка поднялся
На коне своём в седле
И тотчас навеселе
Поскакал туда скорее,
Словно ветер, иль быстрее.
За лесами скрылось солнце.