Видит: светится оконце.
У реки изба стоит,
Из трубы дымок валит.
Вот Ванюша в дверь стучится:
«Эй, хозяева, напиться
Дайте путнику воды —
Притомился от езды.
И ищу ночлег под кровом,
Помяну вас добрым словом,
Коли пустите меня».
Расседлал Иван коня,
Сбрую в сторону отложил.
Дверь открыл старик седой,
С белой пышной бородой,
С очень добрыми глазами
И костлявыми руками.
Старец трость в руках держал
И Ивана приглашал:
«Заходи на огонёк,
Как же звать тебя, сынок?
Что за дело ты вершишь
И куда же так спешишь?»
Ваня голову поднял
И, подумав, отвечал
Руки в боки, словно пан:
«Что же, звать меня Иван
И не буду хвастать зря —
Ратну службу у царя
Я несу свою исправно.
Дело, может быть, забавно,
Но отправил меня царь,
Наш великий государь,
Добрым людям на забаву
На разбойников управу
Ратным подвигом найти,
Честный люд от них спасти.
Не смотри, что я один,
Что не дожил до седин.
Ты поверь как отче сыну:
Могу целую дружину
В рукопашной одолеть.
Мне ль пред ворогом робеть?»
Рассмеялся, как ребёнок,
Добрый старец: «Вот чертёнок!»
Во светлицу проводил,
Напоил и накормил,
Уложил Ивана спать
На дубовую кровать.
Спит Иван и видит сон,
Как с нечистым бьётся он.
Гордо в сердце меч вонзил —
Враг пощады запросил.
И лиса, и ведьма рады!
Деньги, почести, награды!
Развесёлый пир горой!
С гордо поднятой главой
Едет Ваня подбочась,
Горд и весел, словно князь.
Весь хмельной честной народ
У столичных у ворот
Веселится и гуляет
Да Ивана восхваляет.
Вдруг цыгане подлетели,
Заплясали и запели:
«Славься, славься, наш герой,
Славный витязь удалой!»
И так славно песня пелась,
Просыпаться не хотелось,
Но рассвет уже настал.
Наш Иван с постели встал,
Помолился у окна,
Смыл водой остатки сна.
За столом располагался,
Пшённой кашей угощался
С аппетитом, а потом
Разговор зашёл о том,
Что же ищет наш герой
В этой стороне чужой.
«Шутки шутками, сынок, —
Говорит ему дедок, —
Но поведай всё же мне,
Что же в нашей стороне
Ищешь ты, открой секрет?»
«Здесь секрета вовсе нет, —
Отвечал Ванюша гордо, —
На земле стою я твёрдо,
Пока меч в руках держу,
Ратну службу сослужу.
Ты охотой промышляешь,
Потому, быть может, знаешь,
По дорогам, во лесах
На проезжих веет страх,
Злодеяния творит
И Всевышнего гневит
Лютый бестия, спесивый,
Хитрый и неуловимый.
Я решил беде помочь
И прогнать злодея прочь.
Чтобы справиться с бедой,
Зуб дракона золотой
Раздобыть мне нужно, старче.