— Велта Даруня, вы не обидитесь, если я ненадолго покину вас? —
вежливо спросила девушка, хотя вполне могла и молча уйти. Хозяйка
не посмела бы и слова сказать. Не настолько она отчаянная.
— Колдовать будешь? — Старуха покивала и поставила на стол
запотевший жбан. — Иди, иди, еда никуда не сбежит.
Прихватив свой чемодан, Настя быстро вернулась к дому Марьяны.
Запустив перед собой магический светлячок, хотя было ещё достаточно
светло, осторожно вошла внутрь. Носа тут же достиг так окончательно
и не выветрившийся запах гари, а под ногами захрустело стекло. И
застарелая, копившаяся годами энергия безысходности и тоски по
ушедшему накрыла удушающей волной. От этого становилось тошно и
хотелось сбежать как можно дальше, но девушка не имела права.
Усилием воли заставив себя оставаться на месте, она достала нужный
амулет и выпустила магию, шепча древние слова заклятия иллюзорного
восстановления. Несвойственная природнице магия отнимала много сил,
но ведьма не обращала на это внимания. Важнее всего было понять,
что же здесь произошло.
И вот понемногу комната стала преображаться. Стены утратили
черноту, на окнах сначала появились стёкла, вскоре скрывшиеся за
немного выцветшими шторами. Старый продавленный диван оказался
накрыт клетчатым пледом, а на столе красовалась ваза с цветами.
Марьяна всё же старалась придать уют своему жилью, а значит,
понемногу излечивала свои душевные раны. Но больше всего Анастасию
заинтересовал лист бумаги, лежащий около вазы. Подойдя к столу
ближе, ведьма поманила магический светлячок и вчиталась в ровные
строки.
«Если вы устали от жизни, чувствуете безысходность и
несправедливость судьбы…»
Не сдержавшись, Анастасия хмыкнула. Слова на листовке
практически полностью повторяли кричалку мальчишки-зазывалы. Ведьма
почти не сомневалась, куда могла отправиться её глупая подруга.
Пока не зацепилась взглядом за слова о северном пределе. И чем
дальше она читала, тем больше в глазах появлялось удивления и
неверия. Листовка призывала отправиться в суровые края, чтобы там
построить новую, лучшую жизнь. Следом шли перечисляемые вакансии,
на которые требовались рабочие руки. И отдельным пунктом,
специально для женщин, шла вакансия невест. В ней говорилось, что
суровые и мужественные лесорубы ищут себе верных и преданных
спутниц жизни.