— Ты ещё кто такая?! — раздался грозный старческий голос,
отвлекая ведьму от созерцания пострадавшего здания.
Медленно обернувшись, Анастасия посмотрела на сухонькую
старушку, опирающууюся на мощную клюку, способную стать грозным
оружием в старческих руках. Перетянуть по хребту точно сможет.
— Здравствуйте! Я приехала в гости к подруге…
— К какой ещё подруге? — перебила её старушка и подозрительно,
или всё же подслеповато, прищурилась. — Шлындают тут всякие, кого
отродясь не видывали.
— Милейшая, попрошу не перебивать, — холодно сказала Анастасия и
выпустила толику магии во внешний мир.
Её волосы, заплетённые в колосок, мягко засияли, а голубые глаза
потемнели чуть ли не до черноты. Этого вполне хватило, чтобы
старуха отпрянула.
— Ишь ты, ведьма пожаловала, — прошамкала она, будто враз
лишилась зубов. — Настька, что ли?
«Ну, пусть будет Настька», — смирилась девушка, надеясь получить
ответы.
— Анастасия Страхова, — всё же представилась она, ни на что
особо не надеясь. Старики, особенно такие вредные, могли быть
ужасно упрямы. Ну не воевать же с ними из-за этого.
— Пойдём в мой дом. Он вон за забором. — Женщина кивнула головой
на добротное деревянное здание и, не став дожидаться согласия
ведьмы, направилась к себе.
— Скажите, что здесь произошло? — спросила Настя, подстраиваясь
под медленный шаг соседки Марьяны.
— Да кто ж его знает. Марька как укатила куда-то недели две
назад, так через пару часов всё и полыхнуло. Хорошо хоть я дома
была, вовремя заметила.
«Полыхнуло, значит? — Ведьма нахмурилась, пытаясь понять, сама
ли Марьяна так своеобразно мосты сжигала, или это её новые знакомые
постарались. — Нехорошо это всё».
— Ты проходи, проходи, не стесняйся, — тем временем предложила
старуха, открывая дверь. — Меня можешь звать велтой Даруней, все
так кличут. Сейчас на стол соберу, голодная, поди, с дороги-то.
Слышали мы о сломанной станции приёма, а как починят…
Настя слушала вполуха словоохотливую хозяйку, дома резко
забывшую о клюке и вполне бодро передвигающуюся без неё. Видимо, и
правда держала при себе как средство защиты. Серьёзному противнику
она не угроза, а вот бездомную собаку отогнать или мелкую шпану
попугать вполне сойдёт. Да и дом у велты Даруни оказался чистым и
опрятным. В нём было приятно находиться. А для ведьм и ведьмаков,
хорошо ощущающих окружающую энергетику, это было одним из самых
главных факторов при выборе ночлега.