— Этот печальный факт непременно войдет в анналы отборов, но и
только. Поверьте, Ваше Высочество, мы не допустим других огрехов. Я
уже поклялся в этом нашей очаровательной участнице.
Было неприятно смотреть в мерцающее лицо принца, и я сверлила
глазами верхнюю пуговицу его камзола, потому скорее почувствовала,
чем увидела, как его внимание переключилось на меня. От
пристального, изучающего взгляда наследника мне стало не по
себе.
— Я вижу, вам гораздо лучше, моя сьерра.
— Благодарю за заботу, Ваше Высочество! Целитель прекрасно
помог. Я в порядке и собираюсь присоединиться к остальным
участницам за ужином.
— Искренне рад это слышать, сьерра! Лорд Рей, я также приму
участие в трапезе и сам провожу леди к столу, — он требовательно
протянул руку, и мне ничего не оставалось, как только принять ее с
легким поклоном.
Моя ладонь утонула в большой теплой руке принца. Грубоватая кожа
его пальцев поведала, что его высочество далеко не изнеженный тип.
Однако утруждать свои царственные ноги топаньем по коридорам и
лестницам он не стал. Кивнул одному из телохранителей и тот открыл
портал.
Шагнув в голубое сияние рука об руку, мы оказались посреди
круглого зала с пурпурными стенами и множеством одинаковых дверей.
Я с любопытством оглядывалась и вновь почувствовала на себе взгляд
принца, а заодно легкое ободряющее пожатие его жестких пальцев.
Лакеи суетливо поклонились и распахнули перед нами широкие двери.
Охрана принца осталась снаружи, а его высочество и я, а также
следующий за нами лорд-хранитель, вошли в просторную залу. В этой
гостиной с удобными диванами и креслами собрались все девушки. От
цветочных букетов на хрупких столиках в воздухе плыли насыщенные
ароматы, а пригашенные светильники и камин, в котором теплилось
магическое пламя, наполняли комнату уютными рассеянными тенями.
То, что мы вошли так внезапно, произвело на присутствующих
впечатление. Никто не ожидал появления еще одного мужчины, а когда
графиня дей’Изор выкарабкалась из мягкого кресла и бросилась к нему
с восклицанием: «Ваше Высочество, как неожиданно!», девушки
взволновались, вскочили и как одна поклонились.
— Добро пожаловать, на отбор, Ваше Высочество принц Лерианн! —
Графиня не даром столько лет провела при дворе, потому быстрее всех
пришла в себя: — Сегодня вечер перед официальным стартом, и мы
знакомились в неформальной обстановке. Боюсь, девушки совсем не
готовы встречать такого гостя сегодня!