Нежина, пожалуй, была единственной из девчонок, на кого я
изредка с интересом посматривал – точнее, на её фигуру, особенно
когда оказывался позади Альбины. Нынешняя одежда этой девицы на
первый взгляд ничем не отличалась от нарядов других студенток –
«колхоз колхозный». Но в то же время она выгодно подчёркивала
женственные изгибы тела, не болталась бесформенным балахоном.
Отметили эту особенность и другие. Пару раз я слышал завистливые
слова одногруппниц: «Где только деньги берёт на портных?»
Ревнивые взгляды девчонок, казалось, нисколько не волновали
Нежину. Как и внимание парней. Альбина не отдалялась от общей
группы студентов, но словно всегда была сама по себе. Будто
солистка ансамбля – в коллективе, всегда на виду, но подчёркнуто
особенная, отличная от других. Парней её поведение интриговало –
девчонок злило. Тем и другим Нежина улыбалась в лицо – открыто, с
хитринкой во взгляде: как та лиса, что заглянула в курятник с
официальным визитом.
И только меня Альбина в упор не замечала. Чувствовал себя при
ней не просто «Эй» - человеком невидимкой. Такое отношение меня
поначалу удивляло: в прошлой жизни привык быть завидным женихом.
Привлекал внимание симпатичных женщин, даже перевалив за полтинник.
Теперь и не вспомню случая, когда женщины вот так сквозь меня
смотрели: будто через прозрачное стекло. Поначалу злился. Но потом
махнул рукой: рассудил, что мне странно расстраиваться из-за
невнимания со стороны семнадцатилетней соплюшки.
За время полевых работ большая часть мужской половины группы
сделали попытку заслужить расположение Нежиной – будто
соревновались друг с другом. Совершил пробный заброс удочек и
староста (одним из первых – ещё во время обеда). Как и остальные,
удостоился лишь равнодушной улыбки. Я отметил, что Аверин обиделся,
хоть и не подавал виду. Он-то и прозвал Нежину Снежной королевой.
Альбина никак не отреагировала на прозвище. Но оно приглянулось
студентам. Вот только к вечеру сократилось до Королевы.
***
После ужина я в одиночку отправился к колодцу, где помылся под
ледяной водой, да устроил постирушки. Пока не определился, что
вокруг меня – сон или реальность. Но даже во сне не хотел ложиться
в кровать грязным: от этой привычки избавляться не пожелал. Тело
Комсомольца в очередной раз меня удивило. На колодезную воду оно
отреагировало спокойно, будто холодный душ для него не в новинку.
Следовать моему примеру студенты не спешили. Девчонки затеяли возню
с тазиками (собирались греть воду на печи?). Парни ограничились
походом к умывальнику.