Точнее -
нет - не врал, гораздо хуже. Он недоговаривал, щедро мешая правду и
ложь в гремучий коктейль. Так или иначе, но один вопрос требовал
ответа… И раз все молчат, придется брать огонь на себя.
Я вздохнул
и открыл рот:
-
Просветленный, можно ли задать вам вопрос?
- Да,
молодой человек, я внемлю тебе.
- Я так
понимаю, что вы зависите от магических источников энергии, которые
на исходе, все верно?
-
Именно.
- Но почему
бы вам не попробовать собрать двигатель внутреннего сгорания? Или,
хотя бы, паровой двигатель?
Старый
паладин не успел ответить, вместо него заговорил молодой. И голос
Лехри был сладок от яда:
- И
доблестный герой, безусловно, может объяснить нам принцип работы
этого самого парового двигателя? Или даже двигателя внутреннего
сгорания? Расскажет, какие материалы следует использовать? Какое
давление они должны выдерживать? Как следует превращать нефть в то,
что вы называете бензином?
Я открыл
рот. Закрыл его. Затравлено оглядел товарищей по переносу, но увы,
все отводили глаза.
Тогда я
напряг память, пытаясь выудить из нее обрывки школьных знаний. И
снова бесполезно. Кроме самых понятий враз вспомнить не удавалось
ничего.
- Нет, -
пришлось признать очевидное.
Паладин
ничего не ответил, но во взгляде его читалось: "что и требовалось
доказать".
Риман
сын Махона положил руку на плечо
своему молодому коллеге.
- Прошу
простить моего помощника. Юность резка и горяча. Но, увы,
доблестные герои, он полностью прав: наш мир долгое время шел
совершенно иным путем, наши технологии развивались во многом
независимо от ваших, а затем случилась Последняя Война, принесшая
неисчислимые беды и разрушения. Мы потеряли слишком много знаний и
умений, и к тому же...
Старый
паладин криво усмехнулся и оборвал сам себя.
- Извините
старика, становлюсь не в меру болтлив. Сие, увы, неизбежно, коль
жизнь клониться к закату. Но давайте не будем терять время попусту.
Вас ждет небольшое общение с нашими писцами, после чего – пир, ну а
завтра начнутся тренировки. Времени мало, но я не дозволю
неподготовленным людям идти в лес.
Сказав это,
он сделал едва заметный жест и сразу, словно из воздуха, возникли
три хорошо вооруженных человека.
- Следуйте
за мной, - синхронно произнесли они, затем, быстро и умело разделив
толпу на группы, повели нас прочь со смотровой площадки.