Песчаный Дух надел кольцо на палец и,
отхлебнув пунша, сварливо спросил:
– Вместе с кольцом ты отдаешь мне
всех своих Должников или хочешь оставить кого-то из них себе?
– Нет, никого. Забирай всех.
– Они настолько плохи?
– Нет, – улыбнулся Акар. – Напротив.
Они тебе понравятся. Особенно один. Таких еще не бывало. Он
способен на многое. Только…
– Что?
– Он… как бы это сказать… не совсем
обычен… В общем, сам поймешь…
– Ты меня заинтриговал. Интересно
будет взглянуть на него… Ладно, с ним я потом разберусь. А пока
вернемся к нашим секретам. Теперь и ты мой должник, Ветер, поэтому
просто обязан рассказать мне, что стряслось.
Акар решился.
– Я расскажу… Все расскажу! –
торопливо заговорил он. – Только это должно остаться между
нами.
Песчаный Дух указал на кольцо:
– Разве я еще не доказал тебе свою
дружбу?
– Да-да… Я сомневаюсь не в тебе… –
Ветер вскочил с кресла и нервно заметался по комнате. – Ладно,
слушай. В неком мире скоро будут происходить странные вещи…
Странные и опасные…
Его прервал отголосок срочного зова.
Песчаный Дух прислушался.
– Это за мной… Эх, как не вовремя!..
Ладно… Мне надо идти, Акар. Но не забывай, за тобой должок. Мы еще
продолжим наш разговор.
Ветер остался один. Походил по
комнате. Подошел к столу, задумчиво помешал изящным черпачком пунш.
Зло отбросил эту серебряную безделушку прочь, ухватился ладонями за
хрустальную чашу и несколькими жадными глотками допил пунш. Пряное
вино потекло по подбородку, тонкими струйками сбегая на шерстяную,
грубой вязки куртку. Ветер утер подбородок рукой и в сердцах
грохнул чашу об пол. Брызнули осколки. Акар несколько мгновений
смотрел на кусочки хрусталя под ногами, потом сел и задумался.
Очень плохо, что он так и не успел
рассказать своему гостю правду. Песчаный Дух – единственный,
кто сумел бы помочь исправить то, что натворил Акар. Не со зла
натворил – по легкомыслию и слабоволию. Однако это не меняет
сути…
Акар совершил нечто такое, что
поставило на грань вымирания тысячи, да что там – сотни тысяч
разумных существ разных рас! Вернее, его вынудили это
совершить.
А начиналось все так легко и
приятно…
Ветер улыбнулся, вспомнив горячую,
пылкую темноту, жадные, страстные губы и нетерпеливый женский
шепот: «Иди же ко мне, любимый!»
Да, начиналось все очень приятно…
Хотя… Пожалуй, начало надо искать не в уютной, устланной коврами и
шелковыми подушками рукотворной пещерке, а на поле брани последней
Великой Битвы.