Вторую неприятную неожиданность для Степана Тарасовича принес
Василий Александрович. Я, конечно, имею в виду московского
негоцианта и промышленника Кокорина. Дело в том, что у Фейгина, как
мы помним, кроме военного ведомства, был еще один крупный кредитор
- ныне самый большой в России коммерческий банк - Волжско-Камский.
А поручителем по займу выступал совладелец и член правления,
знаменитый на всю страну, не уступающий Овсянникову ни в богатстве,
ни во влиятельности - тот самый Василий Александрович. И согласно
предъявленным документам выходило, что теперь у мельницы
образовалось три хозяина - Фейгин, Кокорев и столичный хлебный
король.
Степан Тарасович продолжал заправлять всеми делами на
мукомольне, но прибылью приходилось уже делиться. Тем более что
Василий Александрович выступил еще и гарантом для Милютинского
ведомства.
К слову сказать, мельница на Обводном канале была нужна
Кокореву, как собаке пятая нога. Заниматься около хлебными делами
он продолжал только потому, что Овсянников пообещал выкупить у
Фейгина его долю за семьсот тысяч рублей серебром, дабы тот мог, в
конце концов, рассчитаться и с банком и с Кокоревым.
Дальше все пошло не так. Стараниями Овсянникова, аукцион по
продаже доли Фейгина в последний момент был перенесен с двух часов
пополудни на раннее утро. Василий Александрович любил поспать
подолгу, а в Первопрестольной без его присутствия все равно ничего
не решалось. Но это была другая столица, Северная, и когда он
прибыл-таки в аукционную камеру, оказалось, что торги уже окончены.
Овсянников выставил себе подставных конкурентов и выкупил спорную
долю всего за сто восемь тысяч.
Когда же возмущенный таким проявлением к себе неуважения Кокорев
обратился за разъяснениями, властелин Рождественской части
предложил ему триста тысяч и ни копейкой больше.
Дело окончилось судом. И тут уже Кокорев показал свою мощь во
всей красе. Итоги аукциона были отменены, а нарушителя обязали
выплатить истцу недополученную прибыль. Овсянникову преподали урок,
который, как показала история, не пошел впрок.
И вот тут нужно немного отвлечься от детективной истории, и
взглянуть на то, как у нас в Отечестве обстояло дело с хлебной
торговлей вообще, и на то, каким именно образом мы с Государем были
намерены все изменить.