Германия тоже успела измениться. Три победоносные войны подряд!
Впечатляющий рост политического веса страны на международной арене
и неприлично огромные деньги, настоящей Ниагарой хлынувшие в
германскую экономику совершили чудо с прежде разрозненным и
разделенным сотнями границ народом. Успехи оружия, признанный
Императором единым язык и энергия предпринимателей объединили
жителей центрально-европейских лоскутков в единую нацию. Теперь
Берлин, словно бюргер на ярмарке выбирающий дойную корову,
посматривал на сопредельные страны. Что лучше? Покорить Бельгию -
это отколовшееся от Голландии недоразумение или примерно наказать
начавшую показывать клыки Францию?
И судя по всему, железному канцлеру куда важнее было знать, как
отнесутся к новой войне в Петербурге, чем в Лондоне. На обратной
стороне одного из документов в "европейской" папке, быстрой рукой
князя Владимира, было написано: "Доносят, что когда князю
Бисмарку указали на возможность вступления в войну Англии на
стороне Бельгии, тот ответил, что, дескать, если бритты высадят
армию на континенте, он прикажет германской полиции ее
арестовать". Военного флота, и колоний, для защиты которых, он
бы потребовался, молодая империя не имела, а сухопутные войска
Великобритании немецкие генералы в серьез не принимали.
Состояния экономик стран, стоящих на пороге большой войны в
папках не было. Но они и не требовались. Уж кому-кому, а мне это
было известно куда лучше многих. И о перегреве, перенасыщении
деньгами Германии, и о кризисе перепроизводства в Англии.
Только-только, всего три года назад отгремело цунами очередного
финансового кризиса, затронувшего ведущие мировые державы. Но, как
известно, время - лучший лекарь. Волны банкротств стали забываться.
Как грибы после дождя, повылазили новые акционерные общества. Банки
и верфи, заводы и фабрики, новые, прежде казавшиеся совершенно
фантастическими, проекты о строительстве трансъевропейской, из
Берлина в Багдад, железной дороги. Со стапелей сходили гигантские
броненосцы и сухогрузы. Казалось, что с помощью науки теперь
возможно все. Опутать весь мир телеграфными линиями, опуститься на
дно морское, или взлететь в стратостате к самым пределам земной
атмосферы.
И совершенно другую картину увидел бы беспристрастный
наблюдатель на юге. Турция, в силу традиций, все еще именуемая
Высокой Портой, по моему скромному мнению, вообще собственной
экономии не имела. Налоги собирали какие-то проходимцы, для других
проходимцев. Созданный в шестьдесят третьем году англо-французскими
финансистами Имперский Оттоманский банк, чуть ли не официально
считался национальным и обладал правом эмиссии валюты.
Государственный долг достигал колоссальной цифры - в полмиллиарда
франков! Английские дипломаты непрозрачно намекали на возможность
раздела европейской части Турции между Россией и Австрией в обмен
на некие "дружеские услуги". Разведка сообщала, что Дизраэли при
обсуждении Восточной проблемы выражался в том роде, что
Константинополь с прилегающим к проливам районом должен быть
нейтрализован и превращен в свободный порт. Конечно же, под защитой
и опекой британского флага. По примеру Ионических островов.
Остальные части некогда огромного государства подлежали разделу на
несколько государств. Иран, Египет, Сербия… Полдюжины периферийных,
не имеющих сколько-нибудь значительного политического веса, во всем
зависимых от ведущих европейских игроков стран.