Долгим взглядом Ольга окинула висящие на стене помятый щит, меч, копье и шлем покойного Игоря и наконец, словно очнувшись, сказала сыну:
– Скажи Асмусу, чтобы отыскал Бразда. Пусть позовет его, и оба – ко мне.
Святослав молча поклонился матери и вышел.
– Иди, Григорий, помолись за меня, – обратилась она к священнику.
Уходя, тот бросил:
– Вырос Святослав. Молвит не аки уноша, но как зрелый муж…
Ольга, в волнении сжав руки, нервно ходила по комнате, а потом остановилась перед доспехами мужа и некоторое время смотрела на них.
Через некоторое время в двери показались Асмус и Бразд.
– Здрава будь, княгиня, – поклонились они Ольге.
– Садитель, – Ольга кивнула в сторону стоявшей возле ее кресла скамьи. – Что можете молвить о Святославе?
– Серьезный уноша, – начал было Асмус, но Ольга его перебила:
– Мыслит о походе на вятичей, а вслед и на хазар. Готов ли он к ратным делам?
– Мечом владеет, как своей десницей. С сулицей[24] ловко управляется… В седле крепко сидит, задирист, телесней[25] не робеет… Ратать[26] способен, – проговорил Асмус.
– Рынды[27], почет[28], комонники, гридни и протчие любят княжича, – вместе с ними у кострища снедает вяленую конину, спит вместе со своими дружинниками на траве, подложив под себя войлочную попону, а под голову седло… – перечислил Бразд.
– Не о том веду спрос, – оборвала его Ольга. – Готов ли он вести дружину?
Асмус и Бразд посмотрели друг на друга и одновременно кивнули.
– Рядом с ним всегда бывалые ратники, – начал было Бразд, но княгиня остановила его и махнула рукой, отпуская от себя служивых мужей.
Уже на следующий день Ольга призвала в Людную палату княжьего терема мужей нарочитых, каждый из которых опирался на высокий посох, а на темных опашнях[29] висели гривны. Воеводы были при мечах. Здесь же в сторонке стояли старшие и младшие бояре.
Княгиня поднялась в палату в сопровождении сына Святослава, воеводы Свенельда, тысяцкого полевой стражи Любомира и ларника[30] Меркуши.
Ольга села в кресло, расположенное возле дальней стены палаты, справа и слева от нее расположились Святослав и Бразд, в углу незаметно пристроился ларник с чистыми свитками.
– Здравы будьте, воеводы, бояре, мужи! – поприветствовала княгиня подданных.
– И ты будь здрава, княгиня, – нестройным хором ответили те, склонившись в поклоне.