Итак, 976ой год своей жизни он провел в составе
исследовательской группы, которая занималась поиском, исследованием
и классифицированием инопланетных форм жизни. В первую очередь
деятельность группы была направлена на поиск уже разумных форм
жизни или тех, кто обладал необходимым потенциалом и однажды мог
развиться до разумного уровня. Если группа обнаруживала
потенциально разумное существо, оно подвергалось специально
разработанному тестированию, на основании которого комиссия
принимала решение о том, следует ли считать ту или иную расу
разумной.
К слову, человеческая раса дважды подвергалась подобному
тестированию и дважды его проваливала. Люди собственными руками
уничтожили свою родную планету и лишь благодаря старанию Цифрового
Интеллекта и своим генетически модернизированным собратьям смогли
заселить ее вновь. Галактическое содружество посчитало расу
двуногих обитателей планеты обреченной, но люди смогли исправить
положение и возродить свою цивилизацию. В конечном счете,
совершённый технологический прорыв позволил им самим вступать в
контакт с представителями содружества. Тест на разумность в таком
случае считался автоматически пройденным.
И вот многие века спустя люди сами стали искать разумные формы
жизни, описывать их и подвергать тестированию. На словах задачи
этой профессии звучали намного интереснее, чем ощущались на
практике. Открывать и описывать миллиардный вид во Вселенной было
не так весело, как первый или хотя бы тот, что входил в первую
сотню, тысячу, да хотя бы в первый миллион. После того как было
установлено существование множества разумных и неразумных форм
жизни, исследовательская деятельность в этой области перестала быть
передовой, и стала просто рядовой. К тому же разумные формы жизни
встречались в тысячи раз реже, чем их более примитивные аналоги.
Ведь, если так посудить, до даже простейшие микробы, способные
выживать при экстремальных условиях и заселившие всю планету, были
куда более приспособленными для выживания, чем носители
интеллекта.
Таким образом, работа исследователя превращалась в скучное
стандартизированное занятие, которым занимались те, у кого
свободного времени было в избытке. То есть те, кто от рождения или
благодаря технологиям обладал бессмертием. Люди стали одними из
кандидатов на эту роль и Альбер, который ничего не представлял о
настоящей работе ученых и нафантазировал себе интереснейшие
приключения, с радостью согласился на эту должность.