В конечном счете, сама гендерная дифференциация утратила свое
первоначальное значение, появился радикальный ультрафеминизм,
утверждавший главенство женского начала, многие женщины подхватили
новое учение и стали относится к мужчинам без агрессии, грубости
или неуважения. Нет, они вели себя очень даже прилично и избрали
наиболее жестокую форму выказывания немилости – они не обращали на
мужчин никакого внимания и без сильной необходимости не вступали с
ними в контакт. Если же им нужно было вступить с мужчиной в
контакт, то они делали это с максимально отрешенным видом. Мужчины
же просто не понимали, в чем они провинились, и из-за этого
чувствовали себя в постоянном напряжении в присутствии женщины.
Разумеется, что не все женщины были причастны к ультрафеминизму.
Большая их часть никогда об этом не слышала вообще и тратила свое
время с пользой. Однако каким-то образом понять по женщине ее
взгляды на жизнь, не задавая лишних вопросов, было невозможно. Эта
неопределенность сводила мужчин с ума.
Женщина-экзаменатор заговорила первой. Она обращалась прямо к
Альберу и как будто бы даже смотрела ему прямо в глаза:
- Альбер Мартен, вы изъявили свое желание быть звездным
смотрителем. Все верно?
- Да, - Альбер все пытался придумать вежливое обращение к
женщине, но в итоге ограничился коротким согласием.
- Известно ли вам, сколько женщин звездных смотрителей было в
истории?
Альбер не знал. Делать было нечего. Или говорить правду, или
придумать число наугад. Третьего не надо.
- Не знаю, - быстро ответил он и сконфужено опустил глаза на
пальцы ног.
- Хорошо, - холодно ответила она и сделала какую-то пометку на
полях его личного дела, - А известно ли вам, сколько женщин
выдвигало свою кандидатуру на этот пост, но им было отказано?
- Не знаю.
- Очень хорошо, - она все быстрее чертила что-то прямо поверх
его личного дела. Ее резкие отрывистые движения говорили о
нарастающей нервозности.
- В таком случае у меня такой вопрос. Вы думаете, что женщина
похожа на сверхновую?
- Нет! В смысле, что?! Нет, я так не считаю. Позвольте, какое
это имеет отношение к делу?
- Так нет или да? Я не расслышала.
- Нет или да. Я не знаю, - от волнения Альбер не знал, что
ответить и какой ответ она вообще хотела от него услышать. Все это
не имело для него никакого смысла.