— Ну, что ты прямо, Йона, трав ещё много! Тебе, как всегда?
— Я не затем! — Через отдышку выпалила старушка и испуганно
оглянулась. — Девочка, что с Ивашем сейчас гуляет...
— Ты про Руфину? — Насторожилась ведьма. — Она что-то
натворила?
— Я ей погадала!
— Вот так новость... она не расплатилась?
— Нет... но я такое увидела! Поседела бы, не будь и так
того!
Разговор принимает тревожный оборот, и Аксинье это не нравится.
Под ложечкой противно засосало, а в коленях расплескалась
болезненная слабость.
— Что же?
— Смерть!
— Эка невидаль, ты и у меня смерть углядела раз двадцать. Все мы
смертны. Пора бы и привыкнуть к этому...
— Ты не понимаешь! — Выпалила гадалка, схватила за руку. — Она и
есть смерть!
Аксинья вскинула руку и быстро огляделась, не смотрит ли кто, на
шабаше слухи расползаются в мгновение ока. Стоит какой ведьме
открыть рот и через полчаса весь ковен будет считать Руфину
воплощением Мрачного Жнеца! Йона умолкла, поняв, чем грозит такое
поведение. Подошла к самой лавке и взяла в руки букет трав,
виновато глянула на Аксинью.
— Ну, что ты там видела? — Спросила ведьма, сощурившись так, что
старушка съёжилась.
— Ничего конкретного. — Выдавила она, опуская взгляд. — Но было
страшно! Чёрные улицы, потоки крыс и трупы повсюду. А потом она,
смеющаяся и кружащаяся на площади раскинув руки, среди груд
мертвецов!
— Взрослая? — Торопливо спросила Аксинья, прикусив нижнюю
губу.
— Лет двадцать, — неуверенно ответила старушка и покачала
букетиком трав, — дитё.
— Вот как... а ещё что было?
— Красное небо и чёрный дождь, падающие звёзды и обрушившаяся
башня. А ещё я чувствовала ледяное дыхание и колючие лапы, что
сжимают сердце.
Йона окончательно сникла, а лицо, хоть и налилось багрянцем,
осунулось. Аксинья улыбнулась и взяла знакомую за плечо, сказала
веско:
— Ну, ты же сама знаешь, предсказания — это лишь один из
вариантов. Нет ничего предопределённого.
— Твоего мальчишку вообще не прозреть, — напомнила пророчица, —
одна чернота, как на дне болота. Везёт тебе на странных детей.
— Что есть, то есть. — Вздохнула ведьма, качая головой и краем
глаза наблюдая за проходящими мимо. — В любом случае у нас полно
времени, чтобы исправить то жуткое виденье.
— Аксинья? — Осторожно сказала Йона, не поднимая взгляда.
— Да?
— У неё были чёрно-красные глаза, как запёкшаяся кровь.