Чард прижал монету двумя пальцами к полированной поверхности
стойки бара и отсалютовал бутылкой, сделав три могучих глотка. На
столе появилась тарелка с горячими сосисками и слегка подгоревшей
картошкой. Содержимое начало стремительно с неё исчезать, а бармен
вернулся к протиранию стаканов. Дэниэля он узнал, и виной всему
были не только газеты, выставившие его жертвой посттравматического
расстройства и калекой. Журналисты пронюхали даже о его
происхождении и о приютском детстве, потом о трудном отрочестве,
случае на пятом курсе, который едва не закончился исключением из
Хогвартса и, наконец, боевым достижениям в первую магическую войну
и головокружительной карьере, которая с таким треском
закончилась.
Нет, он узнал Чарда далеко не по этому. А по глазам. Было что-то
такое в глазах ветеранов, что их невозможно было забыть, если ты
увидел такой взгляд хотя бы раз в жизни. Это не холенные молодые
стажеры, послевоенное поколение, которое сбегает с дежурств в
Лютном, чтобы пропустить по бокалу пива. Это стержень, нечто такое,
что невозможно спутать. Рядом с Чардом Том ощущал себя мальчишкой,
хотя и был старше. Несколько типов в мутном свете разглаживали
свежий номер "Пророка" и неуверенно косились на Чарда.
Тот сидел ровно, методично очищая тарелку и периодически
прихлебывая из бутылки. Когда она опустела, он молча достал ещё две
монеты, дополнил к третьей, и придвинул аккуратный столбик к
Тому.
- Ещё раз.
- Уверен? - это был не дежурный вопрос. Том с уважением
относился к своим клиентам. Да и здесь не грязный Лютный, если
парень свалится, он уложит его в любой свободной комнате и не
возьмет за это ни кната.
- Да.
Бармен кивнул. Глаза у Чарда были абсолютно трезвыми, то, что он
приложился уже далеко не к двум и не к трем бутылкам выдавал только
мощный перегар. Сегодня закончились суды. И по мнению олухов,
читающих газету, здесь Чард запивал своё поражение. А Том считал,
что это скорее дань прошлому и павшим товарищам. Всё-таки, грязное
это дело, ворошить совсем недавно закончившуюся войну. Уже завтра
буквально весь Переулок будет судачить о пьянице-калеке, и Тому
начнут задавать вопросы. Чард, сам того не зная, оказал ему
огромную услугу тем, что решил отдать дань памяти прошлому именно
здесь.
В связи с этим Том решительно поставил перед почетным на сегодня
клиентом полный английский завтрак и ещё одну, нераспечатанную
бутылку. Чард приподнял брови, но потом благодарно кивнул. Пока Том
раздумывал, ставить ли ему кофейник с капелькой антипохмельного
зелья, звякнул колокольчик. Хагрид. Этого клиента бармен тоже
хорошо знал, поэтому счел нужным отвлечь внимание от Чарда.