— Уже поздно. Ночью в сад лучше не
выходить, идем.
— Почему?
Вопрос прозвучал равнодушно, будто
был задан только беседы ради, но ответа Марк ждал. Ночью он видел
незнакомцев, один из которых плакал, ночью же слышал женские крики
— теперь Дракон сама говорила, что ночью лучше не выходить в
сад.
— Собак спускают с цепи, — девушка
встала, смотря на Марка как на глупца, не знающего очевидных истин.
Однако перед ответом она снова взяла паузу, слишком длинную, чтобы
предшествовать правде.
***
Как и Марк, Дракон просыпалась рано,
и во время завтрака они стали неизменными компаньонами. Их
разговоры больше напоминали игру: начинали они всегда с молчаливого
переглядывания, пока один из них не заканчивал эти гляделки и не
спрашивал что-нибудь — ничего незначащую ерунду, которая всегда
приводила к обмену колкостями.
Девушка села напротив. Как всегда,
место во главе стола оставалось пустым. Слуги неизменно сервировали
его, следили за температурой кофе, готовили любимые блюда Кристоге,
но работая допоздна, раньше десяти он редко появлялся в
столовой.
— Чудесная погода, не правда ли? —
Марк спросил первое, что пришло в голову.
Потихоньку подбиралось лето, и
вместе с этим отмеренный Кристоге срок подходил к концу. Афенор уже
объявил, что ученик будет присутствовать на операциях, наблюдать и,
постепенно увеличивая объем работы, перейдет непосредственно к
переделке. Марк не спорил — он соглашался, изображал интерес,
задавал вопросы. Мелочи: ночные гуляки, странные незнакомцы, крики
— только набирались и, подкрепленные воспоминанием о Вадиме,
поднимали градус недоверия, становясь аргументами в пользу лжи и
притворства.
Дракон повернулась к окну.
Альтийская погода была настолько ласковой, что проскальзывала мысль
— только ли под куполом ею управляют? Дожди проходили ночью, и
каждое утро начиналось с синего неба, через которые тянулись полосы
перистых облаков, с легкого морского ветра, с тепла, с аромата
цветов и первых плодов.
— Не правда ли. Не люблю жару, а
судя по маю, лето будет невыносимо жарким.
— То есть, таким, каким оно и должно
быть?
— Нет, ты что-то путаешь, — фыркнула
Дракон.
Вилкой она подцепила кусочек бекона
с тарелки, но он шлепнулся на стол, и по белой скатерти поползло
жирное пятно.
— Ты ничего не видел, — девушка
вложила в голос угрозу, хотя на лице появилась по-детски шаловливая
улыбка.