— Как это, — Марк сразу включился в
игру, ответив столь же хитрой улыбкой. — Я все расскажу, если не
отдашь последнюю вафлю...
На пороге появился Кристоге, так
неожиданно, словно стоял за дверью и поджидал момента, чтобы войти.
Как всегда, он был собран и сосредоточен: идеально выглаженный
костюм, аккуратно причесанные волосы и тень холода во взгляде,
легчайшая из улыбок на лице.
— Рад видеть вас, — садясь за стол,
он едва посмотрел на Марка или Дракона.
Слуги засуетились, хоть и без того
доверху был заполнен кофейник и налиты соки, полны блюда, нарезаны
фрукты.
В доме действовала четкая иерархия.
Живущим под куполом афенорам: магам и передельщикам — накрывали в
большой или малой столовой, слуги охотно откликались на их приказы,
а каждое слово было встречено раболепными взглядами. В этот же круг
позволили войти Марку и Дракону, хотя раболепия во взглядах слуг
уже не было — только вынужденное принятие.
Эйлам из числа магов и передельщиков
слуги отвечали пренебрежительно скривленными губами, сухими кивками
— как же, это ведь свои, только более удачливые. При Кристоге они
не смели так вести себя, но знали, что даже заметь он, им ничего не
будет — для него это не больше, чем разборка в курятнике.
Еще хуже приходилось Переделанным.
Про них не забывали, исправно готовили завтраки, обеды и ужины,
убирались в комнатах, но каждое слово было встречено скрипом и
неприкрытым недоверием. В ненависть это не переходило, но сделанное
с ними раз и навсегда отдаляло их на сторону чужих.
В самом низу находились слуги, а
после них, в области отрицательных чисел — лесные народы, в том
числе Кэй. Парень старательно держал лицо, улыбался и каждого
встречал дружеским «О, привет!», но один только вид суррея доводил
их до зубного скрежета. Свой приговор: «убийца» они вынесли ему
давно и решения не меняли.
— Ты сегодня рано, — заметила
Дракон, цепляя с тарелки последний кусочек.
— Я должен посетить губернатора.
— Это из-за?..
Девушка явно не собиралась
продолжать, но Кристоге все равно дал понять, что лучше промолчать
— чуть дрогнул уголок губ, выражая недовольство, да взгляд
задержался на несколько секунд дольше положенного.
— Вероятно. Обсудим вечером, если
будет необходимость.
Отставив от себя тарелку, Дракон
медленно пила кофе, усиленно смотря в окно или на пол, но только не
на Кристоге. От ее оживленности не осталось и следа, да и сами они
походили на чужих друг другу людей.