Завтрак продолжался в молчании, пока
со стороны сада не донесся тонкий, протяжный вой, но в нем
чувствовалась какая-то осознанность, что делало его непохожим на
звериный.
— Собаки расшумелись, — Кристоге
говорил тоном, будто заметил шум дождя или мышиную возню — неважно,
по сути своей, совсем неважно. — Проверь, пожалуйста.
— Хорошо, — откликнулась Дракон.
Грудь взметнулась как при тяжелом вздохе, но его самого так и не
послышалось. Она отставила недопитую чашку кофе и быстро вышла.
— Сегодня занятий не будет, Марк, —
начал Кристоге. — Однако я ожидаю, что ты будешь тренироваться
самостоятельно. Обучение магии — это долгий, кропотливый процесс, и
без старания нет успеха. К лету ты должен быть готов приступить к
работе.
— Да, я обязательно потренируюсь, —
кивнул Марк и поднялся из-за стола.
Если он успеет, увидит «собак». Или,
возможно, вечно слоняющийся по саду Кэй что-то заметил. Однако
когда Марк вышел на улицу, там не было ни Дракона, ни суррея, а вой
сменился шелестом листвы, щелканьем секаторов и постукиванием лопат
работающих садовников.
***
Сдвигается барабан. Идет гильза.
Курок бьет по капсюлю патрона, воспламеняется порох. Пуля летит в
цель. А между этим разжимается пружина, газы давят на стенки и дно
гильзы, барабан отходит назад...
Мир становился все проще. Будто
опытный изобретатель, Марк научился раскладывать детали на молекулы
и понимать их. Да, через боль, но тайн перед ним оставалось все
меньше. Как одержимый, Кристоге придумывал ему все новые и новые
испытания, хотя начал он не с легкого уровня, а с заданий со
звездочкой. Движением руки направить пулю точно в цель. Превратить
камень в крошку. Твердое сделать жидким, а жидкое — газообразным.
Афенор показывал, что перед магией нет невозможного — вопрос только
в цене.
Движения уже дошли до автоматизма. С
небрежным видом взять револьвер в правую руку, выстрелить — ерунда,
пуля найдет цель. Взять в левую — также. Встать боком, спиной —
чуть больше касаний, чуть сильнее сжимает виски, но в центре мишени
появляется еще одна дыра. Мир так легко раскладывался на молекулы,
и они менялись, повинуясь движениям рук — это был пазл из крупных
деталей, перебрать которые не составляло труда.
— Ты еще долго? — нетерпеливо
крикнул Кэй, сидя на скамье на тренировочной площадке и болтая
ногами так, словно от силы движений зависела его жизнь.