Иван Кузьмич странно на меня смотрит:
– Как это завтра?
– Иван Кузьмич, – отвечаю я, – завтра скажу, что у меня день рождения, и всё будет.
– Так у тебя ж в мае, Лагутина.
– Так это ж вы знаете, что в мае, а враги не знают.
Коньяк «Камю» я купила сама на свои кровные. Вхожу в кабинет, ставлю на стол и смотрю на реакцию. Ну да, всё правильно. Иван Кузьмич, не вынимая спички изо рта, ставит пакет под стол и произносит:
– Это дело надо прекратить! Ты когда мохером перестанешь торговать?
Я работаю год, ношу бутылочки, слушаю, и мне весело.
Ну вот, меня снова вызывают на последний этаж гостиницы «Метрополь». Легко вхожу и, конечно, слышу:
– Это дело надо прекратить! – Иван Кузьмич медленно поднимается со стула со спичкой в зубах и подходит к карте мира. – Это что, Лагутина?
– Карта мира, – отвечаю я.
Тогда Иван Кузьмич берёт указку и плавным движением руки подносит её к материку Америка:
– Это что?
– Похоже на Америку, – отвечаю я.
– Вот-вот, завтра работаешь со спецгруппой американцев, после – ко мне!
Я взмолилась:
– Иван Кузьмич, у меня двухгодовалый ребёнок, домой надо через всю Москву ехать, так не хочется. Вы что, до утра не можете подождать?
– Выгоню, – раздаётся в ответ.
Приехала двадцать минут шестого.
– Ты что приехала, Лагутина? У меня рабочий день закончился.
– Приехала срочно доложить.
– Что? – Иван Кузьмич надевает очки, спичка во рту, лицо напряжённое.
– Родственников не искали по известной вам причине. Предлагал один (я еле удержалась), подарили французские духи.
– Оставь эту дрянь у себя, а коньяк «Камю» тебе случайно не подарили?
– Подарили, Иван Кузьмич, – отвечаю чуть слышно и сама ставлю пакет под стол.
– Постой, кто-то отлучался из группы?
Я задумалась:
– А, да, один несколько раз отлучался в туалет.
– Паркер, что ли? – Иван Кузьмич недоволен мной. – Не пиши, хлопот много.
Я снова в его кабинете и снова – здорово…
– Отлучался один, – говорю, – и если пояснее, вместо экскурсии на ВДНХ собрался в кукольный театр на дневное представление. Это был турист из Великобритании Джон Свейнсон. Так и сказал: «Иду на «Metenee».
Иван Кузьмич быстро снимает телефонную трубку. Слышу: «Петро, ну здравствуй тебе. Срочно ПРОБИТЬ ВЕСЬ КУКОЛЬНЫЙ ТЕАТР, включая уборщиц, электриков, нууу, ты понимаешь… У нас тут один загулял. Как внутрь не заходил? А что ж он там делал? – удивляется Иван Кузьмич. – Под кукушкой стоял? Послушай, Петро, а где ж у нас кукольный театр? – секундная пауза. – Кто пошёл?»