Единственную полезную вещь она
подобрала с пола мастерской. Это был столярный резец: удобная
рукоять с коротким, но очень-очень острым (она попробовала на углу
верстака) лезвием без крупицы ржавчины. Кукла покрутила резец в
ладони, повернула взад-вперёд колечко на рукоятке – лезвие убралось
внутрь и снова высунулось, как перо механической ручки – и довольно
кивнула. Теперь она была вооружена.
Ощупав себя, девушка обнаружила
приятную деталь одежды – потайные карманы на подоле платья. Тот,
кто нарядил её, явно предусмотрел многое. («Отец», подумала кукла с
тёплой благодарностью). В одном кармашке уместился резец, в другом
валик с записью.
Вот и все сборы! А теперь, пожалуй –
в путь.
Напоследок кукла зашла в комнату с
часами. Огляделась, будто прощаясь – и вздрогнула, вдруг заметив
ещё одно. Пыль. Она покрывала всё вокруг… кроме часов. Как будто
кто-то их постоянно протирал. Девушка взглянула на пол – ничьих
следов, кроме её собственных, в пыли не было. Кто же тогда?..
Ох, до чего же не по себе ей было в
этой квартире! Ничего, больше она тут не останется. Пора в
дорогу.
Кукла остановилась у зеркала,
рассматривая себя. Ей в глаза бросилась ещё одна деталь: в вырезе
платья, в ямке меж ключиц, она увидела небольшое отверстие в своём
теле. Замочная скважина.
Девушка пригляделась, распустив ворот
– и лишь тут заметила, что её шею охватывает тонкая цепочка. Кукла
потянула за неё, и вытащила из-за ворота ключ золотистого
металла.
Девушка внимательно рассмотрела его.
Даже поднесла к скважине на шее, но он не подходил по размеру. Отец
говорил про какой-то «ключ», который создал… Значит, вот этот? Что
ж, она не подведёт. Она будет беречь его, как собственное имя.
– Меня зовут Алиса, – твёрдо сказала
девушка-кукла, глядя в глаза своему отражению.
И стало так.
***
Спустившись по лестнице, Алиса
толкнула скрипучую дверь подъезда и вышла на тротуар. Шаги её
затухающим эхом разнеслись по пустой улице. Девушка огляделась.
Да, только здесь стало заметно, как
давно покинут город. Меж камнями брусчатки пробилась редкая трава,
стены домов пятнала серо-жёлтая короста лишайников. Жестяные
вывески выгорели на солнце до полной неразличимости, краска на них
шелушилась трубочками. Высоко в небе пролетела птица, и Алиса
проводила её взглядом.
Какое тихое, печальное место. И куда
же идти? Монетку бы подбросить, да нет монетки…