– Это рельсошхуна, –
пояснила Милашка, потягивая из кружки горячий чай. – На таких
геологи ездят, ну и просто, всякие бродяги…
– Вроде нас? – с усмешкой поддел её
Роджер.
Милашка сконфузилась и спрятала нос в
высокий ворот свитера. Со дня отъезда из Дубравска девушка не
надевала канцелярский мундир, и он так и висел в каюте. Возможно,
ей было стыдно вспоминать, как неподобающе она себя вела в форме,
напившись допьяна… Вместо неё Милашка добыла из рюкзака вязаный
свитер и брюки. На взгляд Алисы, в них младшая служащая выглядела
удивительно уютно, как-то по-домашнему.
– Ты не дрейфь, – грубовато подбодрил
Милашку Гром, потрепав по плечу лапой. – Уж мы придумаем, как тебя
от начальницы отмазать! И не таких дурачили!
– Не хочу я ник-кого д-дурачить, –
насупившись, пробормотала рыженькая девушка. – Я честно служить
х-хочу! Ничего не нарушать, никого н-не обманывать…
– Потому и до сих пор в тринадцатом
ранге ходишь, – закончил Гром. Милашка вскинула голову, возмущённо
разинула было рот… но потом закрыла, так ничего и не сказав.
Алисе казалось, что с той ночи после
побоища с туманниками между робкой Милашкой и дюжим, грубым
медведем сложилось нечто вроде доверия. В дороге Гром почти каждое
утро упражнялся с тяжестями. Выйдя из автобуса однажды на рассвете,
Алиса застала медведя за разминкой. Гром вынес из трюма тяжеленные
чугунные гири, и теперь с могучим уханьем помахивал ими и
подкидывал над головой.
– Никак, любуетесь? – добродушно
заметил Петрович, спустившись по лесенке с обычным завтраком для
машинных крох в руке.
– Удивляюсь, – с улыбкой призналась
Алиса. – Отчего медведи такие сильные? Их набивка, она же вся… из
волокон, ниточек!
– Хе-хе, барышня, – борода механика
встопорщилась от улыбки. – Паутину видели? Тоже ниточка ведь.
Казалось бы, пустячок, пальцем тронь, и порвёшь… А вот какая в ней
сила! Прочней её ничего в природе нет, на разрыв – крепче самой
крепкой стали! И ничего ей подобного за века так и не придумали.
Ну, а тут таких ниточек вон сколько, да все живые!..
Тем временем Гром вооружился длинным
ломом, загнутым на концах. Ловко подцепил на него по гире, как
вёдра на коромысло – и, улегшись на спину в траву, начал выжимать
получившуюся штангу от груди.
Милашка тоже вышла на ступеньки,
растрёпанная со сна. Посмотрев, как Гром тягает железо, девушка
скрылась внутри автобуса – а через минуту сбежала по ступенькам, в
одних подвёрнутых штанах и футболке. И, встав неподалёку от Грома,
принялась делать наклоны влево-вправо, вынося руку над головой.