Стоп.
***
– Мы обратимся к шерифу, местному
участковому – утешал Роджер плачущую Алису. – Если Милашка
засветится в городе, её точно найдут и вернут! Ну, не надо,
пожалуйста…
Гром выглядел понурым, и даже
Жестянкин, вроде бы ничем не интересовавшийся, кроме механизмов,
приуныл. Не разделял общего мрачного настроя лишь Лайхе.
– Сбежала ваша подружка – и попутного
ветра. Чего вы разнюнились? – сурово отрезал он, попыхивая трубкой.
– Нечего держать, коли ей не хочется. Вам в горы собираться надо,
ну так и давайте собираться! Моё время тоже денег стоит.
Первым делом бывший летун осмотрел
имевшуюся у Роджера и Алисы одежду для холодов. Над куртками и
брюками покрутил в сомнении носом, а вот обувь забраковал
сразу:
– Дрянь! Куда вы в этих топтушках
собрались? На скальных уступах за день разлетятся! А вдарит мороз,
потрескаются и полопаются, как каштаны на углях.
– Да какой мороз? Лето ещё не
кончилось!..
– В горах всегда зима, капитан! Вижу,
ты южанин. Я тебя не учу твоей колесницей рулить – вот и ты меня не
учи, как по горам ходить! Я на одной ноге уйду дальше, чем вы на
своих четырёх!
В результате за последующий час Алиса
узнала о зимнем выживании больше, чем рассчитывала. Казалось бы,
зачем тёплая одежда куклам, которых холод (да и жара тоже)
беспокоят куда меньше, чем тех же лягушек?..
А вот оказалось, что очень даже есть
зачем. Что от холода густеет смазка в суставах, рискуя лишить
подвижности; и много в высокогорье таких «ледяных статуй»,
неудачливых путников, навсегда застывших на ветру. Что в сильную
метель, если не одеваться тепло и не греться изнутри чаем, легче
лёгкого замёрзнуть насмерть – когда застынет масло в жилах и замрёт
сердце. Что без тёплой шапки мозг на холоде начнёт «засыпать»,
погружая в галлюцинации и беспамятство «горной болезни»… И что,
наконец, высоко в горах, где разрежен воздух, даже чаю нормально не
заваришь – вода просто не нагреется до нужной сотни градусов,
вскипев раньше.
Кончилось тем, что они зашли в лавку
при Гавани, где разжились очень многим. Палаткой; спальными
мешками; двумя парами грубых, но отлично скроенных горных ботинок;
термобельём под одежду; тёплыми носками, шапками и перчатками. А
также герметичным котелком с зажимами на крышке – лишь в таком
можно было вскипятить воду в высокогорье. К нему прилагалась ещё
одна крышка, решетчатая: зачем – выяснилось намного позже.