Над горным склоном повисла тишина.
Лайхе с искажённым лицом смотрел на девушку, и какую-то секунду
Алисе казалось, что загорец сейчас её ударит. Но потом проводник
нахмурился и отвернулся.
– Нам осталось чуть больше суток до
цели, – сказал он, будто схаркнув сквозь зубы. – А этот довесок
замедлит нас на обратном пути. Если угодим в бурю из-за того, что
ты решила доказать себе, будто ты такая добренькая – помни в свой
последний миг: я предупреждал.
Алиса опустила руки, обведя взглядом
друзей. Что она могла им предложить? Даже если бы возможно было
повернуть назад, в Наковальне вряд ли найдётся нормальная больница.
Может, в той Красной Скале, куда ходит поезд? К тому же, они всего
в сутках от такой желанной для неё цели, ради которой она потащила
в горы остальных.
Но что делать? Оставить кого-то с
мальчиком, а самим идти дальше? Хуже не придумаешь, разлучаться в
горах, да и палатка у них всего одна…
– Я иду дальше, – решительно сказала
она. – И предлагаю нести мальчика с собой. Если Лайхе откажется,
пойду сама. Если вы тоже откажетесь и решите пойти назад – ваше
право, но тогда забирайте его туда, где найдётся помощь. Или я
понесу его на руках.
– Я своё слово сказал, – буркнул
проводник. – Пацан всё равно не жилец. Оставьте его тут, на камнях.
Доживёт до нашего возвращения – и ладно, а нет… Закон гор!
– Кэп, мальчишку жаль, конечно, –
проворчал Гром, почёсывая затылок. – Но мне чего-то не хочется,
чтоб нас тут в горах зима средь лета настигла. Мёду и чаю нам
надолго не хватит, а с раненым мы и правда медленней пойдём…
– Что ты такое говоришь, Гром? Ты
этого птенца одной лапой унесёшь! – укорил друга Роджер.
Медведь хмуро засопел:
– Ты всё равно не спасёшь всех,
кэп…
– Если спасу тех, кто рядом, этого
уже достаточно, – твёрдо отмёл Роджер. – Я с Алисой.
Теперь все, кроме Лайхе, уставились
на Милашку, за которой было последнее слово. Рыжая девушка
растерянно огляделась.
– Ну… – проговорила она. – Я… я, если
честно, не п-понимаю, о чём тут спорить. Это же мальчик! Никто,
кроме нас, ему не поможет – как же можно его вот так б-бросить?
– Итого три-два, – подытожил Роджер.
– Вот и отлично. Хватит кофе в чашке толочь, сворачиваем лагерь – и
вперёд! Гром, я возьму половину твоего груза, а ты неси
паренька!
Тронувшись в путь, процессия и правда
не потеряла в скорости, но настроение у всех было скверное.
Замыкающий Гром нёс на руках бессознательного мальчишку,
закутанного в два одеяла. Алиса то и дело проверяла на ходу
состояние найдёныша.