Милашка и Алиса бросились напрямик;
курильщики провожали их пустыми взглядами. Позади девушек в тоннель
выбежали несколько преследователей, но на кого-то налетели.
Зазвенело разбитое стекло, зашипел пар, раздались крики и взрыв
ругани.
Впереди замаячил свет, и вот стены
кончились. Девушки взбежали по ступенькам и оказались на
огороженной перилами платформе. Мимо вели рельсы, неожиданно
блестящие и начищенные для этого обветшалого города: над рельсами
на столбах были протянуты провода.
– Успели! – радостно бросила Милашка,
вытащив из кармана униформы часы-луковицу. – Ещё бы минута, и…
– Куда успели?
Cтоило Алисе спросить, как рельсы
задребезжали. Вдали послышался нарастающий звон.
– На т-трамвай!
И к платформе подъехал трамвай: два
высоких жёлто-белых вагона с решётками на окнах, блестящие сталью и
медью. Солнце победно вспыхнуло на проводах, когда двери
разъехались перед куклами. Алиса дёрнулась вперёд… и застыла.
– За проезд десять баллов, барышни! –
сказал кондуктор, стоявший на верхней ступеньке. Но даже так он
едва дотягивал до роста Алисы.
Кондуктор был гигантской лягушкой на
задних лапах. Ростом примерно по грудь кукле, с зелёной шкурой в
чёрных узорах и белым пузом. Золотые с прочернью глаза смотрели на
Алису овальными зрачками. Над верхней губой топорщились редкие
усики, придавая лягуху забавный вид. На кондукторе было что-то
вроде набедренной повязки, но при этом – жилетка и фуражка, а на
шее, на ремне висела бронзовая билетная машинка.
– Я служащая Канцелярии на задании, –
заявила Милашка, показав лягуху жетон. – Пропустите, мы
торопимся!
– Кванечно же, мы уважаем
Кванцелярию, – гортанным голосом с квакающим акцентом согласился
лягух. – Но квак насчёт второй?
– А она под защитой Канцелярии.
Быстрее же!
– А квакие-нибудь документы об этом у
квас есть?
– У меня есть на это право, ясно?
Статья пятнадцатая, параграф семь!
– Не сомнекваюсь. Вы же мне позволите
самому прочесть статью? – лягух выразительно взглянул на сумку
Милашки. – Кваждый параграф, кваждый пункт…
– Ох, чтоб вам подавиться! –
процедила Милашка и сунула в лапу лягуху купюру. – Вот за проезд
для неё!
Лягух улыбнулся во всю ширину рта,
сунул деньги за щёку и посторонился, пропустив девушек в вагон.
Вовремя: на платформе показались первые мародёры – но остановились,
завидев трамвай.