– Ну как, пробрало? – с улыбкой
спросила Милашка, когда музыка стихла и зазвучали аплодисменты.
– Потрясающе… Что это?
– Джабз. Лягушачья музыка,
наверное, лучшее, что они принесли в культуру. У лягух лапы с
перепонками, струны щипать они мало годятся – а вот дыхалка
мощнейшая, никто так на духовых не играет, как они. Поэтому
инструменты у них – сплошь трубы, флейты и саксофоны, да ещё
ударные. О, слушай!
На этот раз заиграл совсем другой
мотив, весёлый и бодрый. Барабанщик вовсю лупил по перепонкам
тамтамов, рассыпая дробные такты, трубач выгибался и
запрокидывался, задирая жерло трубы к потолку. Алиса с улыбкой
похлопывала ладонями по коленям, затем поймала себя на том, что
притопывает ногой… А потом, сама того не ожидая, вскочила из-за
стола и схватила Милашку за руку:
– Пошли танцевать!
– А? Да ладно тебе!.. А т-ты знаешь,
как?
– Не знаю, но, кажется, умею! –
рассмеялась Алиса.
Народ одобрительно загудел, забил в
ладоши. Безучастным оставался лишь гигант в плаще: его
светловолосый сосед куда-то делся из-за стола, как заметила Алиса
краем глаза…
Впрочем, ей было не до того – она
танцевала. Казалось, тело само вспомнило нужные движения. Кукла
изгибалась, поводя плечами, и щёлкала пальцами над головой, как
кастаньетами, ноги отплясывали в такт, выбивая дробь. Вот она лихо
провернулась на каблуке, и коса её хлестнула по воздуху.
Милашка двигалась не так уверенно, но
постепенно разошлась; на лице её засверкала улыбка. Пару раз
девушки хватались за руки и то притягивали друг друга к себе в
танце, то просто отбивали каблуками ритм. На финальной ноте Алиса
крутанула Милашку вокруг себя, так, что подруга чуть не споткнулась
– и сама же поймала её за талию. Музыка смолкла, и зал взорвался
аплодисментами, на этот раз куда громче.
– Ого!.. вот это да, – выговорила
слегка опешившая Милашка, когда девушки сели за стол. – Т-ты…
всегда так умела?
– Не знаю, – блаженно ответила Алиса.
Голова сладко кружилась, и снова в груди было тепло, как будто она
обрела ещё одну частичку себя.
«Да вы произвели фурор, девочка
моя!», с весёлым удивлением сообщила Госпожа Икс. «Народ ликует и
рукоплещет. Поистине, лишь ради таких минут стоит жить».
«Неблагоразумно», осуждающе покачал
головой Полковник. «Привлекать к себе лишнее внимание – сейчас,
когда тебя, возможно, разыскивают? А ты можешь поручиться, что в
этой дыре нет шпионов Канцелярии?»