– Отдать швартовы! – прокричал откуда-то сверху Роджер.
– Ты хотел сказать, «снять с ручника»! – глухо поправил голос
механика из недр автобуса. – Сделано!
– Поднять паруса!
Гром на крыше взялся за фаловый канат. Паруса на мачтах
распустились, затрепетали и с хлопком расправились, поймав ветер.
Автобус плавно стронулся с места, забирая влево – и сперва
медленно, а потом всё быстрее покатил по асфальту.
Алиса, держась за поручень, высунулась наружу и в восторге
смотрела, как уплывают назад огни. Вот фонари Гавани остались
позади – «Икар» вывернул на ночную дорогу, набирая приличную
скорость. На носу вспыхнули мощные фары, пронзив и рассеяв
тьму.
– Полный вперёд!
Рони привалился к стене и сполз по ней на землю. Посидев
немного, приподнял голову и заморгал, пытаясь понять, где он. Узкий
переулок, заставленный с одного конца мусорными баками. Рони
попытался было встать, но почему-то ноги плохо слушались. Тогда он
уронил голову и горько поморщился.
«Я пьян», подумал он с обречённым смирением. Как всякий раз,
когда ему не удавалось совладать с дурной привычкой.
Рони знал за собой этот грех, когда за одной чашкой кофе с
коньяком шла другая, а там и третья. И коньяка становилось всё
больше, пока кофе не исчезал совсем, а на смену кружке не
появлялась рюмочка с крепко пахнущей, янтарной жидкостью. Рони
прилежно посещал лекции Общества Трезвости и знал из них, как
неустойчив кристаллический кукольный мозг к флюидам спиртного, как
важно знать меру… Но ничего не мог с собой поделать.
Тем более что сегодня у него был повод. Да, был! Из замутнённой
памяти всплыли события ушедшего дня, и Рони стало ещё тошнее. А
ведь всё так хорошо начиналось! Они с друзьями собирались на матч,
заранее условились о встрече: Кеннет обещал, что возьмёт Рони
билет…
Если бы не сегодняшний аврал на работе! Рони задержали в конторе
на добрых два часа, да ещё и начальник наорал из-за не сданного
вовремя отчёта, хотя отчёт вообще должен был готовить бухгалтерский
отдел… А когда позвонил домой, получил ещё и добавку от Катарины:
жена припомнила ему всё, начиная с того, что он должен был сегодня
отвести сына и дочку на спектакль в театральном кружке.
Заклеймённый плохим работником и отвратительным отцом, Рони на
закате примчался к месту встречи – только чтобы обнаружить, что
парни его не дождались. И билет его, конечно, остался у
Кеннета!