- Вижу, вы заняты?
Еще не осознав, чей это такой знакомый голос и не успев убрать с
лица улыбку, я оборачиваюсь и обнаруживаю перед собой приветственно
кланяющегося Маркуса Чэна. Вот уж… нежданчик!
- М-м-м… да не то чтобы… - бормочу я, от неожиданности не
сообразив тут же подтвердить его слова: да, конечно, чрезвычайно,
бесконечно и безнадежно занята! Для вас – просто навеки!
- Помочь? – Оценив внушительную стопку в моих руках, Чэн
галантно нажимает дверную ручку. Не остается ничего другого, как со
«спасибо» войти в кабинет, где на нас тут же поднимается несколько
заинтересованных пар глаз. Вот что бы моему «жениху» не прийти на
полчаса позже, когда вся кафедра уберется на перекус!
Чэн раскланивается, вежливо представляется и заявляет, что, если
никто не возражает, он собирается похитить Эбигейл (эй, а где же по
дороге потерялась «госпожа»?!) на время обеда. Я от неожиданности
роняю на стол с боем добытые студенческие конспекты, выравниваю
опасно накренившуюся стопку и награждаю «похитителя» недобрым
взглядом. Конечно, никаких возражений не следует – вся кафедра
очень заинтересована личной жизнью самой молодой преподавательницы,
то бишь моей. Вернее, полным ее отсутствием. Потому меня чуть ли не
выпихивают за дверь вшестером. Правда, толстенькая приземистая
учительница Ли успевает поинтересоваться, не господин ли Чэн вручил
мне этот «миленький цветочек»? Я поспешно подтверждаю и широкими
шагами ухожу по коридору прочь от любопытных и оценивающих взглядов
коллег.
Разворачиваюсь на каблуках к следующему за мной Чэну уже в
вестибюле.
- Что это на вас нашло?!
- Нашло? – не понимает он и приглашающе указывает в сторону
стеклянных дверей выхода. – Я просто хотел вместе с вами пообедать.
Вы не брали телефон, и я набрался смелости пригласить лично. Если
это как-то… вас дискредитирует, прошу меня простить.
Извинения звучат искренне; приходится, хоть и скрепя сердце, их
принять. И объяснить, что преподаватель не всегда может ответить на
звонок, а после занятий мобильник я еще не проверяла (правда!). Чэн
кивает: мол, да, у бизнесменов точно такие же проблемы; он заказал
столик в «Обедах матушки Гу», отправимся пешком или на машине? Я
машу рукой: да здесь же всего пять минут ходу! – прежде чем
понимаю, что уже согласилась.
Проходим в «Обеды» по записи мимо
терпеливо и не очень переминающейся очереди: заведение пользуется
огромной популярностью, чтобы попасть сюда, приходится оставлять
заявку заранее, я сама за пять лет была здесь всего несколько раз.
Обычно мы обедаем либо в преподавательском буфете, либо в
какой-нибудь из многочисленных едален неподалеку от работы.