Никто из моего круга не поверит, но
обустройство собственного жилища – для нищебродов по нашим обычным
меркам, но очень приличного по меркам большинства жителей Сейко -
совершенно меня не напрягало и не унижало. Наоборот, спасало от
лишних мыслей, ведь тогда я полностью погрузилась в неизведанный до
того мир экономии, постоянного поиска скидок и купонов, жизни от
зарплаты до зарплаты, дешевых и неприглядных, но сытных кафе по
соседству, вечеринок в складчину и прогулок в ближайшем
общественном парке. Правда, поначалу приходилось объяснять
окружающим происхождение сумочек от Гуччи, обуви ручного пошива и
одежды из лотосового шелка, зато теперь все уже усвоили, что это
либо подарки от моей богатой бездетной тетушки, либо очень
качественная подделка под известные бренды, нет, производителя ни
за что не выдам, самой ма́ло!
Половину стен квартиры занимают
книги: пускай весь мир переходит в цифру, я в этом вопросе (как,
вероятно, и во многих других) старомодна: электронная книга для
работы, бумажная – для удовольствия.
Пол в гостиной застелен старинным
шелковым ковром – единственное, что я забрала из родного дома.
Помню, как в детстве валялась на нем, разглядывая порхающих золотых
фениксов на красном фоне. Пусть он слегка выцвел, но при этом очень
благородно, при различном освещении шелк меняет оттенки, а в жаркие
дни можно наслаждаться его прохладой.
Гости в моем доме бывают редко, из
прежней жизни, разумеется, никого; не хватает еще, чтобы за спиной
меня лицемерно жалели: «А вы знаете, в какой дыре живет сейчас наша
Эбигейл Мейли? До чего же она докатилась!» Так что впечатления
производить не на кого, да и желания нет.
Но сейчас почему-то очень приятно
слышать от малознакомого мужчины: «Здорово вы все тут устроили,
Эбигейл!»
- О! – Чэн легко поднимается с ковра
и подходит к воткнутой в вазу лилии на моем рабочем столе. – Вам
что, студенты каждый день по цветочку дарят? Наверняка уже все
клумбы рядом с университетом оборвали!
- Это всё та же.
Не веря своим глазам, Чэн касается
по-прежнему упругих цветочных лепестков.
- Да не может быть! Она же
однодневка!
- Сама удивляюсь. – Подумав, добавляю
наставительно: - Но это доказывает, что подарок был сделан от
души!
- А вот пионы обычно облетают очень
быстро! - поспешно информирует Маркус и начинает хохотать
одновременно со мной - чуть ли не впервые за все время знакомства я
вижу его искреннюю улыбку. Ему очень идет.