Мертвец дожидался его на детской площадке. Наклонив голову, он
стоял возле горки в странной позе, в которой напоминал куклу,
подвешенную на ниточках. Коу приблизился. Монстр не шевелился.
Тогда он подобрал камешек, который лежал среди песка, и запустил
его прямо в голову Духу.
Эту тактику он придумал самостоятельно. Иной раз противники были
такими пассивными, что первый удар можно было нанести на
расстоянии, тем паче, что сила его броска тоже неумолимо
возрастала.
Сперва Коу даже подумывал о том, чтобы просто бегать от своих
врагов и забрасывать камнями, но, когда он рассказал о своей
задумке Сенсею, последний оказался решительно против. Он заявил,
что это, конечно, очень умно, но негативная энергия передаётся
исключительно посредством прямого контакта, поэтому ему лучше
научится орудовать кулаками. Тогда Коу заметил, что может по
меньшей мере трепать своих противников перед началом боя. Сейнсей
задумался. Надолго задумался. Затем как будто недовольно кивнул и
ушёл. Уже удаляясь, он прошептал нечто про «законы и жанра» и ещё
на другом языке, вроде «hitrozhopy ublydok...»
Но Коу его не понял...
Он запустил камень и попал в плечо мертвецу, мужчине примерно
двадцати лет. Тот вздрогнул, повернулся к нему и открыл пасть. Коу
немедленно набрал побольше воздуха в лёгкие и задержал дыхание.
Иной раз запах был опаснее, чем зубы монстра.
Затем он уверенно приблизился к противнику, и когда последний
уже собирался наброситься, резким ударим в плечо сбил его с ног.
Раздался хруст. Рука мужчины хрустнула, повернулась и стала
извиваться. Коу немедленно ударил его по ногам, ломая коленные
чашечки, затем по голове. После этого он шагнул назад, поднял ногу
и колошматил голову противника, пока не проломил ему череп. Из носа
монстра брызнул чёрный дым, заволок его, и унёс вместе с прохладным
осенним ветром.
Вот и всё... Коу выдохнул, потёр руки и уже собирался вернуться
назад, как вдруг...
Хлоп!
Хлоп! Хлоп! Хлоп.
Кто-то хлопал.
Но кто?
Коу повернулся и тут же его зрачки расширились, а сердце
забилось с необыкновенной быстротой. Из темноты, неторопливо,
хлопая, показался мальчик...
На вид ему было примерно четырнадцать лет. Изящный костюм, белая
рубашка, лакированные туфли. Сперва его руки показались Коу белыми,
как снег; затем он присмотрелся и разглядел перчатки. Волосы
мальчика были гладкими и длинными, до подбородка. В его чёрных
глазах читалось надменное, даже презрительное выражение.